他将婚书呈上。周县令仔细看了，点点头。
刘老爷的师爷忙道：“大人，纵然律法如此，但民间习俗，定亲便是半个人家……”
“半个人家？”陆清晏转向他，“这位先生既知习俗，可曾读过《礼记》？《礼记·曾子问》有云：‘娶女有吉日而女死，如之何？孔子曰：婿齐衰而吊，既葬而除之。’说的是若女子在婚期前亡故，未婚夫服齐衰之丧，葬后即除。反之亦然。此乃古礼，亦是常情。”
他顿了顿，声音更清朗：“古礼尚且如此，今律更明。若按刘家所言，定亲便要守孝，那我朝开国以来，多少未婚男女因故身故，其未婚配偶岂非皆要守孝？如此一来，婚嫁之事谁人敢为？”
周县令眼中闪过一丝赞赏。
刘老爷脸色发青：“你……你强词夺理！”
“学生是否强词夺理，请大人裁断。”陆清晏又呈上一卷纸，“此为学生抄录的律法条款，及《刑案汇编》中三例类似案例判词。请大人过目。”
周县令一一看过，抬起头：“刘德昌，你还有何话说？”
刘老爷扑通跪下：“大人！我儿子死得冤啊！定是那王芸娘……”
“证据呢？”周县令问，“你可有证据证明，你儿子之死与王芸娘有直接干系？”
“这……这还要什么证据？定亲半年就出事……”
“荒唐！”周县令拍惊堂木，“若按此理，本官问你——你三年前与李记商行定契，半年后李记倒闭，可是你命硬克倒的？”
堂下有人忍不住笑出声。
刘老爷脸涨得通红。
周县令正色道：“刘德昌，你丧子之痛，本官体谅。但将此事怪罪于未婚女子，实属无稽。更甚者，你带人擅闯民宅，扔砸聘礼，威胁逼迫，已犯律条！”
刘老爷慌了：“大人！我……我是痛失爱子，一时糊涂……”
“念你初犯，且确有丧子之痛，本官不予深究。”周县令道，“但王家名誉受损，你可愿补偿？”
陆清晏开口道：“大人，学生代舅父陈述：王家不求补偿，只求一纸判书，以正视听，以安人心。”
周县令点头：“师爷，拟判。”
判词写得明白：王刘两家婚约自刘子身故之日自动解除，双方再无干系。刘家不得再以此事滋扰王家。王芸娘婚嫁自由，不受此事影响。
盖上官印，当堂宣读。
出了县衙，日头已高。阳光明晃晃地照下来