八月二，新学政人选确定，调令下达，即刻启程。
八月七，袁学政收到雍帝批复，准许辞官，离开学政署不知去向。
八月十五，新学政紧赶慢赶，到达宣州城学政署。
“可算等来您，学政大人一路辛苦，下官和诸位同僚已略备薄酒，不知大人可否赏脸......”
一番场面话还未说完，就被新学政毫不留情打断：
“本官为圣上办事，谈何辛苦！”
掷地有声，一句说完便撇下迎候诸人，径直入花厅上坐闭眼不动。
一众学官缀在后面无言以对。
得！
走了个小心眼，来了个老古板！
一群人进花厅，干站着不说话。
张学官忍耐不住，越众上前打破沉默。
看着眼前风尘仆仆、一脸倦色，仍然严肃端坐的老者，小心请示询问。
“方大人，明日乡试开考，您看考题?.....”
老者闭眼威严出声：“题本官已出好，不该你管。其他诸事一切照旧，你等务必安排好，不容有误！都下去！”
“...是，是。”
张学官随众应答转身，手揣进袖子走远，小声嘀咕：“这般古板么？”
——忽然就有点怀念前上官了！
待下属走远，方学政过许久才睁开眼，浑浊老眼中几缕血丝。
连日赶路，路上出题，熬的。
……
八月十六，乡试考生搜身进场。
乡试由提督学政出题阅卷，三天一场，连考九天，答卷糊名、专人誊抄。
大雍乡试比院试严格数倍，考棚顶挂帘布与外隔绝，里面备恭桶。
提供一日三餐饭水、蜡烛、薄被。
考生九天八夜，吃喝拉撒皆在棚中，全程不得外出。
除非一场终了，否则不可出声交谈。
千人参试，最多取中三十。
第一天只是进场，搜身仔细耗时。
早早进去也是等，沈晏和沈知梧没急着去挤第一波。
歇过午觉，等到半下午日头不复毒辣之时，两人才拎着考篮准备出院门。
苍叁前爪扒在沈晏腿上不放，拿头蹭蹭十分不舍。
——主人，我等你回来。
——知道知道，我这次就是多考几天，怎么搞得像是我要把你丢了似的。
沈晏放下考篮，抄起小狼举