陆长安蹲下去，拿手指戳了戳沟边的新土。
湿土外头糊着干土，下面还带着新翻出来的腥味。石块压得很齐，边沿有草绳拖过的印子。
他又抬头看了一眼那差役。
“水还挺懂人情，自己搬石头，自己垫沟口，自己拿草绳把土捆住。”
那差役脸色一白。
石通走过去，靴底踩在沟边，土块被他一压，里面的湿泥立刻挤出来。
他冷声道：“新垫的。”
小吉子没往沟口正面凑，反倒顺着水边往下走了十几步，蹲在西边那块干田旁，捻起一点泥，放在指腹上轻轻搓。
“陆公子，这边水断过。”
陆长安问：“多久？”
小吉子犹豫了一下：“不像只断一两日。根边泥裂过，后头又补了点水，像怕人看出来。”
陆长安笑了一声。
笑意很淡，没什么温度。
“好嘛，皇庄那边是水走不顺，这边是水太会走。”
差役扑通跪下。
“小人不敢！小人只是照着庄头吩咐巡沟，哪敢动水口！”
陆长安没有看他，指了指东边那片苗色更好的田。
“谁家的？”
差役嘴唇动了动，没敢答。
蒋瓛终于开口。
“说。”
一个字落下，差役像被人从后颈按了一把。
“是，是一户伯府名下的佃庄。”
周围安静了一瞬。
石通的眼神沉了沉。
小吉子低着头，手指还捏着那点干泥，明显也听懂了。
陆长安站起来，拍了拍手上的泥。
勋贵庄。
差役。
庄头。
佃户。
水口。
这些东西凑到一起，味道比皇庄还熟。
皇庄里的人偷吃，还要顾忌御前账、奉天底档、太子落笔。外头这地方，天高一寸，手就长一尺。水从哪里走，苗活哪一片，佃户该死哪一块，最后都能被一句“地势如此”糊过去。
陆长安忽然觉得头更疼了。
他只是想把皇庄那架破水车弄稳，少让人挑水，少让自己返工。
结果水一走出去，竟然先碰上了伯府名下的田。
这活真邪门。
它不是越做越少。
它是越做越能长出新的枝杈，枝杈上还挂着人名