寅时正，宵禁方解，城门初启。
朔怀渊醉如烂泥，幸好他们路遇一个好心的老农，架着牛车要进城送菜，顺路捎了他们一程。赵九衡下车给了那老农一粒碎银子，老农千恩万谢。
她摆摆手，搀着朔怀渊往城内走。路上偶尔遇上官兵拦路盘问，赵九衡便腾出一只手，将朔怀渊的腰牌解下，顺手抛过去。
巡逻兵一看是怀王的腰牌，当即单膝跪地，不敢再拦。
朔怀渊半梦半醒间，又开始在她耳边絮叨：“阿昶，我同你说，别看我现在老是跟在二哥屁股后头，其实小时候……”
他嘿嘿一笑：“也是我跟在二哥后头。你都不知道我二哥有多好，他会替我打跑那个老欺负我的……讨厌的镇国公世子，还会帮我抓跑掉的小兔子……”
“二哥他有一回去回鹘，给我带了这么老大一个馕回来！”他挥着手比划着，“这般大……比一口缸还大，父亲都说可以给我当被子盖。”
他歪着头，嘴角一翘：“羡慕吧？你一定没见过……你哥哥会给你带吗？”
那语气里的炫耀，就差说，你看我哥哥多疼我了。
那贱兮兮的腔调，赵九衡真想将他扔地上，再踩上两脚才解气。
“二哥其实挺可怜的。”他又叹气道：“他流落在狼群里八年，被父亲接回来时，已经与野兽无异，茹毛饮血。话不会说，饭也不会吃，只会龇牙咧嘴地吓唬人。”
“父亲事务繁忙，无法亲自教导他，就请了夫子教他。可他野性难驯，头一天就差点把夫子咬死。”
赵九衡放缓了脚步，静静听他说。
“那些恶仆见二哥不会说话，父亲又难得来看，便故意欺负他，克扣他的吃食和用度。我那时处境也不好，帮不了他太多，只能时不时给他送点儿吃的。”
“后来有一回，他半夜饿得慌，偷偷吃别人埋进坑里的瘟鸡，染上了疫病，差点儿死掉。祖母见他可怜，将他接到自己的别苑，衣不解带的照料他，这才将他从鬼门关拉了回来。但二哥从此便落下了失眠之症，夜夜难安。唯有在战场上痛快杀敌之后，方能稍得片刻安眠。”
真是说曹操，曹操便到。
赵九衡抬头，正望见朔天策立在怀王府门前，墨青色大氅被晨风掀起一角，露出里头的绛紫色官袍。他身后跟着两名琅琊卫，不知站了多久，脸上明晦不定。
但那双战场上令无数人胆寒的眼睛，正盯着赵九衡揽在朔怀渊