酒足饭饱，韩世渝闷闷地说，“沈终夜，你既然把雁儿收了房，就该好好待她，怎么忽然又对闻棠上了心？”
“我……”沈终夜一时语塞，不知该从何解释，又觉得一切都不必解释。
他以为他们相知已久，对方却如此信不过他的品性，怎叫人不灰心。
“韩世渝，”沈终夜那双凌厉的凤目逼视着对方，“怎么你可以拒绝丞相之女，我就做不得柳下惠了？”
韩世渝怒道，“你若真想做坐怀不乱的柳下惠，就不该和她孤男寡女共处一室！”
“是是是，探花郎是君子，自然不耐烦与我这样眠花宿柳的小人来往，”沈终夜愤然起身，怒极反笑，眼眶却有些红了，“所以韩世渝，我们还是朋友吗？”
韩世渝意识到他说错话了，却不知该如何补救。
他有些笨拙地走向他，手足无措地给了沈终夜一个拥抱。
“对不起，”他哑声道，恨不得将一颗心都掏出来，“沈终夜，我们是朋友，永远都是。”
他紧紧将沈终夜圈在怀里，仿佛只要两颗心贴得够近，就能心意相通。
他知道他饱受摧折的半生里，唯独没有同行之人，他不会再让他一个人了。
良久，他听见沈终夜在他耳畔轻声道，“韩世渝，你想听故事吗？”
他轻轻点了点头。
他们又回到那座别院中去了，沈终夜带着他在小石舫里坐下，望着一池静水，沈终夜陷入了回忆，
“我生于瀛洲的一个偏远小镇，双亲都是南安遗民。出生那日，母亲便殁了。父亲为了纪念亡母，为我取名终夜【1】。
我在瀛洲度过了无忧无虑的孩提时代，七岁那年，燕国皇帝谷截朔风下令从遗民之中搜罗有识之士，普天之下，莫敢不从。父亲就这样应召入仕，在蔡州担任同知，我也跟随父亲移居蔡州。
父亲深陷异国，却仍心系故土。他一介弱质书生，虽不甘故土沦落于异族之手，却也无可奈何。北地苦寒，长夜漫漫，他壮志难酬，便将一生的期许都放在了我身上。
他亲自教我读书习字，又雇人授我骑射、算术，别的孩子还哭闹着不愿去学堂的年纪，我已经习惯了夙兴夜寐，秉烛待旦的生活。
时移世异，星霜屡变，转眼之间，我已年满十五。这一年父亲筹谋已久的计划终于浮出了水面。在一个月朗星稀的夏夜，他告诉我，他决定动用职权，把我从边境放归故国。
在此之后，他