下午，女人来取鞋。她把鞋拿起来，翻过来看了看新换的鞋跟。看了很久。然后用手指摸了摸三颗钉子钉进去的位置。
“你钉的？”
“嗯。”
她把鞋穿到脚上，在巷子里走了几步。走得很慢，一步一步的，像在试什么。然后她走回来，把鞋脱下来装进塑料袋里。
“多少钱？”
“五块。”
女人从棉袄口袋里摸出五块钱，放在铁皮箱子上。钱是旧的，折了很多次，边角都起毛了。她拎着鞋走了几步，停下来，回过头。
“你跟蒋师傅学了多久？”
“两个月。”
“两个月就能修成这样。”她把这句话说得很轻，像是说给自己听的。然后她走了。红棉袄在巷子尽头拐了个弯，不见了。
傍晚的时候蒋师傅回来了。他拉着一辆小拖车，车上捆着一个蛇皮袋，袋子里装的是皮子和鞋底。他把拖车停在门洞旁边，在塑料桶上坐下来，喘了好一会儿气。喘气的时候，他看见铁皮箱子上摆着的三双鞋——都是孙小六今天修的。那个女人换鞋跟的女式皮鞋，一个老头拿来补鞋头的老北京布鞋，还有一双运动鞋换了整只鞋底。
蒋师傅把三双鞋一双一双地拿起来看。不是随便看。是翻过来看鞋底，翻过去看鞋面，用手指摸接缝，把鞋举到灯泡底下对着光看针脚。看完一双，放下来。再看第二双。再看第三双。
全看完了，他把第三双放回铁皮箱子上，拍了拍鞋面上的灰。
“那双布鞋的鞋头，针脚密了。”
孙小六的心沉了一下。
“布鞋鞋头不吃力，不用缝那么密。密了反而不好，皮子被针眼扎多了容易裂。”
蒋师傅把布鞋拿起来，指着鞋头的针脚。孙小六缝了十一针。
“这种鞋头，七针就够了。多一针，就多一排针眼。多一排针眼，皮子就弱一分。”
孙小六看着那十一针。他缝的时候怕不结实，多缝了四针。每一针都是用心缝的，针脚均匀，排列整齐，线拉得不松不紧。他以为缝得越多越好。
“记住了。”
蒋师傅把布鞋放下来。他没有说“没事”，也没有说“下次注意”。他只是把鞋放回原来的位置，鞋