护城河水面凝结着一层半透明的薄冰，映照着天穹那惨淡、了无生气的灰白光芒。四野空旷得近乎残酷，视野一览无余，只有大片大片在风中瑟瑟发抖、早已枯死的苇草与庄稼残梗，勾勒出大地原本的肌理。?你勒住缰绳，身下青骢马不安地打了个响鼻，喷出的浓重白气甫一离口，便瞬间被凛冽的北风撕扯、吹散，了无痕迹。身后，是沉默而坚定移动的、仿佛没有尽头的白色潮水——十九万大军，甲胄在昏沉天光下泛着冰冷的色泽，没有惯常行军时的喧哗鼓噪，只有成千上万副皮甲、铁叶相互摩擦发出的细微而连绵的沙沙声，无数马蹄踏碎冰封地面时沉闷的碎裂声，以及沉重车轮碾过冻土时滚雷般的低鸣。所有这些声响，汇聚成一股贴着地皮滚动、低沉雄浑到令人心头发紧的持续轰鸣，如同大地本身压抑的脉搏，正无可阻挡地、一寸寸地，涌向远方那座在天地间茕茕孑立的孤城。
? 张定边从前锋方向拨马回转，疾驰而至，在你马前数步勒定。他脸上、胡须上都挂满了细小的冰晶，眼神却亮得惊人，如同雪地中燃烧的炭火，声音带着长途奔袭后的沙哑与亢奋：“大都督，前锋斥候已抵近城墙五里，未遇任何阻拦。元狗连个像样的探马游骑都没放出来，全他娘地缩在龟壳里了！”?你微微颔首，没有作声，心里不知道为什么想起张定边给你送的粥，如果是腊八粥就好了。
你的目光越过张定边，再次投向那片开阔的城南地带。那里的土地被严寒冻得如同铁板，坚硬异常，远处依稀可见去年秋收后留下的、低矮整齐的庄稼茬子，顽强地刺破薄雪。这是开封城外唯一一片足够开阔、平坦，足以让庞大的云梯队、沉重的回回炮阵地从容展开、逼近城墙的绝佳地域。视线转向西边，看似同样平坦的河滩地，在经验丰富的斥候马蹄下却暴露出致命陷阱——那是黄河多次改道留下的遗迹，表面冻硬，下层却是松软的淤沙与烂泥，人马一旦陷落，难以自拔。东面，水网在冬季虽多冻结，但沟渠纵横，废弃的磨坊、残破的堤坝如同大地裸露的森白骨架，不利于大军展开，却易于小股部队渗透袭扰。更北