乌兰巴托北郊，第二道防线。
晨雾笼罩着荒原，带着硝烟和血腥的冷意。
高虎靠在一个加固过的防炮洞壁上，啃着硬邦邦的压缩饼干。
饼干很干，他用力咀嚼着，混着水壶里冰冷的水，艰难咽下。
他所在的营，经过补充，勉强恢复了三分之一的建制。
新补充进来的，有从其他被打残的部队合并过来的老兵，也有刚刚从后方送来的新兵。
老兵的眼神，麻木而疲惫，却藏着淬过火的坚韧。
新兵的脸上，则写满了紧张和不安。
他旁边，一个最多十八九岁的新兵，正颤抖着手往步枪里压子弹。
压了几次，子弹都掉在了地上。
“怕了？”高虎咽下最后一口饼干，开口问道。
新兵手一抖，子弹又掉在了地上。
他连忙捡起来，用力在衣服上擦了擦，不敢看高虎，只是用力摇头，声音细若蚊蚋：“不……不怕。”
“怕也没啥丢人的。”
高虎拿过他的步枪，熟练地压上子弹，递还给他。
“我第一次上战场，裤裆都湿了。”
新兵惊讶地抬起头。
高虎咧嘴笑了笑，指了指周围战壕里，那些或坐或卧、抓紧时间休息的士兵。
“你看看他们。哪个没怕过？怕死，是人的本性。但为啥还在这儿？”
他顿了顿，目光望向战壕外。
晨雾正在散去，那片被硝烟和死亡笼罩的荒原，一点点显露出来。
他的声音，低沉而坚定：
“因为有些东西，比怕死更重要。”
“咱们身后，是乌兰巴托。乌兰巴托后面，是张家口，是北平，是长城，是黄河，是长江，是广州。”
“是生你养你的地方，是你的爹娘，是你的姊妹兄弟。”
“咱们退了，他们就得直面红毛鬼子的刺刀。咱们退了，外达达就没了，蒙古就没了，东北、华北，一寸一寸，都得没。”
“所以，不能退。”
高虎转过头，看着新兵的眼睛，一字一句道。
“一步都不能退。咱们脚下这地方，就是国门。咱们手里的枪，就是门闩。咱们人还在，枪还在，门，就闩着。”
新兵看着高虎被硝烟熏黑、布满胡茬和血污，却异常平静坚定的脸。
看着他那双布满血丝、却亮得惊人的眼睛，颤抖的手，慢慢稳了下来。