天是灰的，水是浑的。
浑浊的黄河水如同脱缰的野马，冲垮了年久失修的堤坝，淹没了沿岸的村庄、田地。
水面上漂浮着死猪死狗、破烂家具，还有泡得发胀的尸体。
腥臭的水汽裹着热风，吹过这片人间地狱。
侥幸逃到高处的灾民，或坐或卧，目光呆滞地望着眼前一片汪洋。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼里的光，早就被洪水和绝望冲没了。
一个穿着破旧长衫的乡绅，站在土坡最高处，对着周围衣衫褴褛的灾民，嘶声力竭地喊着：
“乡亲们！不能等了！再等下去，全得饿死！”
“往南走！去东南三省！去陈总司令那里！”
“我表侄上个礼拜从韶关捎信回来，说陈总司令在那边开了荒，只要是逃荒过去的，每人分三亩水田！种子、农具、耕牛，全给！前三年，一粒粮税不收！孩子还能免费上学！”
人群瞬间一阵骚动。
有人哑着嗓子，颤巍巍地问：“王老爷，这话……当真？”
“千真万确！”王乡绅从怀里掏出一封皱巴巴的信，高高举过头顶，“我表侄亲笔写的！他在韶关分了田，昨天刚插完秧！陈总司令还派人教他们用新农具，那铁家伙，一天能耕十亩地！”
“那……那路上咋办？”一个抱着孩子的妇女，声音抖得像秋风里的落叶，“俺们没粮，走不到韶关，就得饿死在半道……”
“有粥棚！”王乡绅大声说，“陈总司令在沿途设了粥棚！从郑州往南，每五十里就有一个！有粥，有咸菜，饿不死人！”
“还有大夫！”另一个从南边逃回来、又折返报信的年轻人，拼尽全力挤进人群，激动得脸都红了，“我亲眼见了！陈总司令在韶关卡口设了医棚，有病给治，受伤给包，全免费！”
人群彻底沸腾了。
“走！往南走！”
“留在这也是死，不如拼一把！”
“对！去南边！去陈总司令那里！”
“收拾东西！走！”
拖家带口，扶老携幼。
独轮车吱呀作响，扁担上挑着全部家当，包袱里裹着最后一点干粮。
人们赤着脚，踩着泥泞，一步一瘸，却都朝着同一个方向——
南方。
那个有饭吃、有活路的地方。
1933年秋，湖南，入省关卡。
人。
密密麻麻