“滴滴——滴滴滴——”
电台的声响急促又刺耳，在帐篷里绕来绕去。
译电员是个叫阿水的南雄少年，脸上还带着稚气，跟着陈树坤从家乡出来半个多月多。他盯着抄报纸上的电码，手指抖得厉害，反复核对三遍，才猛地抬头。
脸上血色褪尽，又瞬间涌上激动的潮红。
他抓起电报纸，冲出帐篷，带着浓重的南雄口音嘶吼：“司令！司令！广州的电报！是老太爷发来的！”
溪流边。
陈树坤正蹲在石头上，用冰冷的山泉水搓脸。连续行军让他眼底布满血丝，腿上的伤口还在隐隐作痛，可目光依旧锐利如刀。
林致远快步冲过来，接过电报纸只扫一眼，瞳孔骤然收缩，赶紧递过去。
山风卷得电报纸“哗啦”响。
明码嘉奖写得花团锦簇——“忠勇卫国，力挫强敌，扬我粤军声威”。
真正戳人的，是下面的任命：
“着即晋升陈树坤为国民革命军粤军独立第一师少将师长，所部改编为独立第一师，下辖三旅九团，编制自定。”
“暂驻防宜章、白石渡一线，粮秣饷银按甲种师标准，总部直接拨付。”
“特派李扬敬参谋长北上宣慰，携委任状、关防印信及二十万大洋开拔费……”
后面的“听候指导”“精诚团结”都是套话。
陈树坤看得很慢，一个字一个字地抠。
溪水哗哗流淌，枯黄的落叶在漩涡里打旋，久久漂不出去——像极了他们这支深陷乱局的队伍。
周围陆续聚拢了一群人。
头缠渗血绷带的赵大牛、一脸凶悍的王栓柱……都是从南雄跟着他出来的子弟兵。
他们屏着呼吸，目光死死黏在陈树坤脸上，想从那张平静的脸上，读出吉凶。
终于，陈树坤看完了。
他把电报纸对折再对折，塞进腰间的皮制图囊。又捧起溪水狠狠洗了把脸，水珠顺着他刚毅的下颌线滴落，砸在石头上碎成一片。
“司令……”林致远喉结滚动，声音干涩。
是福是祸？是明升暗降，还是把他架在火上烤？
陈树坤直起身，接过警卫员递来的粗布毛巾，慢慢擦手。
他转过身，目光扫过一张张熟悉的脸——疲惫的、紧张的、带着期待又藏着不安。
这些人，大多是他在南雄当县长