青砖黛瓦的庭院里，西府海棠的叶子泛黄，被秋风卷着打着旋儿飘。
小佛堂的门虚掩着，檀香袅袅，漫出一股子清苦的味道。
宋月娥跪在蒲团上，一身素白旗袍，衬得肌肤胜雪。她手里捻着沉香木佛珠，嘴唇微微翕动，念着《金刚经》的句子。
可那双垂着的眼，半点礼佛的虔诚都没有。
堂内光线昏沉，只有供桌上的长明灯，映着她眼角细密的细纹，和眼底翻涌的暗流。
“姨娘。”
贴身丫鬟萍儿轻手轻脚地推门进来，声音压得极低，带着几分慌乱。
宋月娥捻佛珠的手指猛地一顿。
她没睁眼，声音平静得像一潭死水：“前头的会，散了？”
“散了散了。”萍儿凑近，压低了嗓门，“老爷回书房了，脸色阴沉沉的，看着不大好。李参谋长、香军长他们都走了，张老爷和李老爷走的时候，气冲冲的，连招呼都没打！”
“结果呢？”
宋月娥缓缓睁开眼。
眼底一片清明，哪有半分诵经时的柔和。
萍儿的声音更轻了，带着难以置信的惊惶，几乎是贴着她的耳朵说的：“听伺候茶水的阿贵说……老爷力排众议，拍板定了！要升陈树坤为独立第一师师长！驻防湘南，粮饷由总部直接拨付！”
“啪嗒——！”
一声脆响。
那串上好的沉香木佛珠，突然从中间断开。
珠子噼里啪啦砸在光滑的金砖地面上，四处乱滚，有的撞到供桌腿，发出细碎的回响。
萍儿吓得一哆嗦，赶紧蹲下身，手忙脚乱地去捡。
宋月娥却像没看见，也没听见。
她依旧保持着跪坐的姿势，脊背挺得笔直，可脸色在瞬间褪得干干净净，比身上的素白旗袍还要白三分。
只有嘴唇上那抹嫣红，刺目得吓人。
“师……长？”
她喃喃地重复着这两个字，声音干涩得像被砂纸磨过，仿佛从喉咙里挤出来，都带着疼。
十六岁的师长！
开府建衙，独当一面！
粮饷直接拨付，总部直辖！
这意味着，明面上，连余汉谋都再也别想卡他的脖子！
她所有的算计，所有的铺垫。
那场精心策划的借刀杀人，那几次看似关切、实则暗藏机锋的枕边风。
在“师长”这两个字面前，在那实实在在的兵权、地盘、