“郝美！”张婶的声音从厨房飘过来，带着水汽的暖意，“给前院先生们送茶去，顺便把沈砚那混小子的罚抄本取回来——王夫子说他又在字里画小狗了。”
我慌忙扔下斧头，在围裙上蹭了蹭手上的木屑。张婶递过来的托盘里放着四个粗瓷碗，碧绿色的雨前茶在碗里舒展，热气裹着茶香往鼻尖钻。“小心点，别烫着，”张婶替我理了理挽起的袖口，“王夫子今天心情不顺，见了谁都瞪眼睛，你放了茶就拿了本子走，别多嘴。”
我点点头，捧着托盘穿过月洞门时，脚步放得像猫踩棉花。院子里的少年们刚上完早课，正围着石桌打闹，见了我都停了声，眼神里带着点说不清的意味——杂役就是杂役，连走路都得贴着墙根。只有沈砚，他正趴在石桌上补罚抄，见了我就眼睛一亮，手里的毛笔还在“之”字尾巴上拖出个长长的墨线，像条小蛇。
“郝美！”他压低声音喊，趁王夫子转身翻书的功夫，飞快地往我手里塞了个东西，“接着！”
是块用油纸包着的桂花糕，还带着余温。我攥紧油纸包，指尖都烫得发颤，慌忙往讲堂走，后背却像长了眼睛，能感觉到他还在盯着我笑，辫子梢在肩头晃来晃去。
王夫子的案头堆着高高的书卷，砚台里的墨汁泛着青黑色，旁边压着块月牙形的墨锭，上面刻着“松烟”二字。我轻手轻脚把茶碗放在先生们的案边，目光忍不住往沈砚的座位瞟——他的罚抄本摊在桌上，字迹果然张牙舞爪，“君子务本”的“本”字最后一笔拖到了下一行，旁边真画了只吐舌头的小狗，墨点溅得像小狗撒的欢。
“杵在这儿做什么？”王夫子的声音像块冰，“杂役也配看先生们的讲堂？拿了沈砚的本子赶紧滚。”
我脸一热，慌忙转身去够沈砚桌上的本子，却不小心撞在旁边的案几上，“哗啦”一声，沈砚的罚抄本散了一地。少年们“噗嗤”笑出声，王夫子的戒尺“啪”地敲在桌上：“成何体统！”
我蹲在地上捡纸页，手指抖得厉害，偏偏每张纸都像抹了油，怎么也捻不整齐。沈砚突然站起来：“先生，是我自己没放好，不关她的事