一众簪缨勋贵、紫袍朝臣里，最先按捺不住的，是位列卿首的祝氏一族。
祝老爷子功成身退，几日前便向新帝递了辞呈，乞骸骨还乡，颐养天年。如今祝家门户，已由长子祝慎之一手擎起，他官拜吏部尚书，正二品衔位，手握天下官吏铨选之权，正是祝氏一族新的梁柱。
祝慎之面色阴郁，没料到自己一番谣言造势，本欲为自家女儿铺筑入宫的青云路，孰料陛下竟乾纲独断，颁诏册立别家女子。
此等天家恩渥，合该属他簪缨祝家，河东裴家一脉，不过小小旁支末流，也敢与他祝家望族相争不成？
祝慎之袖中拳握，方欲移步启奏，忽觉紫袍袖角一掣。他侧目，见殷行以目示意，低声规劝道：“此事不急一时。”
祝慎之沉沉深吸一口气，垂首强敛去怒容。良久，眸中波澜已平。
“殷兄提醒的是。”
他冷眼掠过那厢新晋，旋即整冠肃立，只余一派恭谨，仿佛不曾失态过。
唯睫影深处寒芒乍现，昭示此事断不肯善罢甘休。
诸臣肃立，各个藏敛心腹事，或焦灼，或不甘，或揣着盘算。沈云锦却懒于点破，只抬手虚扶了扶宋华胜鬓边的步摇，淡淡道:“怎的不戴内府司新呈的那支？”
宋华胜垂首，低低应道：“旧物贴心，更见珍重。”
妆奁之内，珠翠琳琅，宝光灼灼。唯有这支步摇色泽泛陈，被摩挲得莹润光洁，显然是极为得主子珍视。
“倒是肯费心思，在旁枝末节上来讨好孤了。”
他目光落于步摇上陈旧的纹路，声线疏淡，难辨喜怒:“此乃母妃遗物。”
宋华胜指尖轻轻抚过鬓边那支旧饰，悬心而定。
她果然猜对了。
昨日有信悄然递至，锦帕中裹着的，正是她送出的那支玉簪，落笔裴氏。
裴家这步棋，竟比她预想的落得更快几分。
昔日两家交往甚密，盘根错节，她自然深知裴家真正所求。如今裴家逢此困局，不惜断臂自保，正是急欲寻主表忠，剖白自证之时。
既然裴家肯收下信物，便是默许了与她同盟。有裴家从旁助力，待她博取沈云锦的全然信任，届时要挣脱这樊笼，便不再是登天难事。
宫闱里的风声从来瞒不住人。不过半日，风声早已顺沿着朱垣墙根，悄然漫遍汴京街衢巷陌。
街头巷尾的茶寮酒肆间，议论纷纷。
有人嗟叹祝家