祝府深处，祝婉正拈针理线，正绣着一幅鸳鸯图画。
那针脚细密如工笔描摹，起落匀停，无半分偏差。她敛眉垂睫，长睫在眼底投下淡影，唇角噙一抹几不可察的笑意。念及将至的荣光，连指尖穿梭的银针，也平添了几分轻盈的期许。
窗外忽闻侍女跌撞奔来，语声惶急，连声禀道：“姐儿，大事不好了！宫中已颁封妃诏命，所书姓名，非姐儿您！”
祝婉指端蓦地一颤，雪白指尖登时沁出一点猩红，正正污了绣面上那对交颈鸳鸯。
她却不急不恼，缓缓将刺绣的素绫拢起，漫不经心地抚过那对脏污的鸳鸯，唇边反而牵起一丝极淡的笑意。
“瞧你，总是这般冒失。”
“慌什么？”
花楹跪伏在地，不敢仰面，只惶恐盯着自个儿簌簌发颤的鬓发丝儿。
“去回父亲罢，”祝婉垂眸望着绣棚上那抹刺目殷红，语气依然平澹，“就说女儿已知晓，请父亲宽心。”
“是……是……奴、奴婢这就去……”
花楹半点不敢迁延，踉跄起身，慌慌张张往门外疾奔。
待奔至院前廊下，她猛地收住脚步，瞳仁骤缩，面色霎时褪尽血色，惊得连喘息都失了章法。
她是姐儿这个月里，接连遣换的第八个婢女了。
前七个的下场，她一时不敢深思。
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政事了讫，已是夜漏深沉。
沈云锦未循常例返寝，转而宿于后宫。
椒殿空虚，唯宋美人一人侍侧。陈公公心明，自始至终缄口未询，只躬身掌灯引着帝王明黄袍角，蹑足踏过绵长宫道。
兴庆宫内，月色清辉如练，琉璃灯盏尽熄。唯余檐角点着一盏残灯，灯芯半萎，星星荧荧，映着满地积起的薄霜，似落了一层碎玉。
明月裹着一领半旧的厚缊，怀中拢着只手炉暖温温地煨着，蜷了身子，在料峭寒风里守着长夜。
见陛下入内，她匆促亟欲起身。
沈云锦抬手一摆，示意噤声，低语道：“免礼。”旋即又问：“扶盈歇息了么？”
明月心下踌躇，一时不知陛下来意，垂首谨禀道:“娘子不久方歇下，只是睡熟否，奴婢也不知。”
沈云锦抬手掀了厚毡帘，淡淡颔首：“孤知道了，你且退下便是。”
待那身明黄没入内室，濯雪又倏骤。
风