春琴的唇角浮起一丝笑。
那丝笑很淡，淡得几乎看不出来。但她自己知道。心底某个地方有一个小小的漩涡在轻快地旋转，那种知道了自己在某个人心里排第一之后的笃定。她失明之后被剥夺了很多东西，自由、光明、与同龄少女玩耍的资格。
但她被赋予了一样东西——被这个跪坐在她面前的人无条件地放在所有人之上的特权。这件东西太珍贵，以至于她每次确认它还在这里，心里都会浮起一丝近乎残忍的满足。
“走吧。”她说。
佐助转身，从廊下取来她的木屐。他一只手托着木屐的底，一只手托着她穿着雪白布袜的脚踝，轻轻放入屐中。他的动作很慢，做这件事的时候，所有的注意力都集中在他的手掌和她的脚之间那一点点接触面上。
他站起来，从衣架上取下一件橙色的羽织，展开，轻轻披在她肩上。和服外面加羽织，是秋日出行的体面。羽织的胸口位置垂着一条编织精致的穗子，随她的呼吸微微晃动。她拿起放在膝边的丝绸手袋。
他伸出手，手心朝上，放在她手边三寸的位置。不是握住她——是等她把那只手放上来。
她把手放上去。
两个人穿过走廊。春琴的脚步不急不缓，木屐在石板地上敲出清脆的节奏，她知道自己要往哪里走，用佐助的步幅、手臂的高度、微风的方向。
“佐助。”
春琴的母亲从前院走过来。她显然已经听女仆说了刚才的事，脸上的表情是复杂的——焦急、怜爱、还有一点不太确定该不该对自己的女儿生气的犹豫。
“你的父亲已经来了很久了，”她说，声音里带着几分商量，“你赶快去见见他吧。”
“我知道。”佐助点了点头，手没有松开春琴的手指。“可是二小姐说等一会要去练琴。”
母亲的目光在佐助脸上停了一瞬，然后转向春琴。她看着自己这个失明的女儿——闭着眼睛，下巴微微扬起，一只手搭在仆人掌心里，像一位真正的公主。她心里涌起的是爱怜。
这个孩子从小被黑暗夺走了太多，现在她从佐助身上得到的，也许是她唯一不肯放手的东西。
“找别人去吧，春琴，”母亲小心地斟酌着措辞，每一个字都像在薄冰上走路，“今天找别人陪你去，好不好？”
“你要找谁陪我去。”春琴的语气没有起伏。
“阿德好不好？”
春琴将身子轻微一转，头上的玳