港务官派了两个差役，带着漆印和牛皮纸，把三条船的缆桩和舷梯全封了。做事倒利索，看得出是老手，动作干净，封一条船不到一刻钟。
许元在阁楼窗户后面看着。
程处弼也在看。
船上没有立刻闹起来。甲板上的人交头接耳了一阵，有人下到舱里去了，过了半炷香又上来。来回几趟，像蚂蚁窝被戳了一棍子。
“沉得住气。”程处弼说。
许元没接话。
他在等。
等了不到四个时辰。
日头偏西的时候，第二条船的舷侧翻下来一根绳子。一个人从绳子上滑下去，落在码头石阶上，猫着腰往东走。
程处弼把铜管递过来。
许元接过去看了看。那人穿的是本地人的罩袍，但走路的姿势不对。罩袍下面的靴子也不对，不是阿拉伯的软底鞋，是硬底短靴，拜占庭制式。
“跟。”
程处弼从阁楼后窗翻出去，顺着外墙的排水沟滑下去。没声响。
许元继续趴在窗口。
码头上那个人已经拐进了一条巷子。程处弼的身影在巷口一晃，也拐了进去。
之后就是等。
许元等了很久。天黑了，港口上了灯。绳索拍击水面的声音隔着半条街都听得到。
程处弼回来的时候，带了一壶酒。本地产的葡萄酒，酸得倒牙。
“跟到了。”他把酒壶放在地上，靠墙坐下。
“城西，铜匠街往里第三条巷子，一座两层石宅。门口挂着招牌，写的是希腊文，我不认得。找了个路边卖水的问了一句，说是个希腊商人的宅子，做皮货生意的。”
“那个拜占庭军官进去了？”
“进去了。待了半个时辰，出来的时候换了件衣裳。之前穿罩袍，出来穿的是希腊式短衫。”
程处弼喝了口酒，皱着脸咽下去。
“我没跟他回码头，留在那宅子外面多看了一会儿。”
许元转过身来。
“宅子里有人出来倒泔水。三个随从模样的，两男一女。两个男的说话……”程处弼顿了顿，“说的是阿拉伯语，但口音不对。”
“哪里不对？”
“关中味儿。”
许元从地板上坐起来。
“你确定？”
“许爷，关中人说话什么味儿，我分不出来吗？我在长安住了十几年。那两个人说阿拉伯语的时候，卷舌音全是