翻译走了之后，帐篷里没人说话，有很长一阵子。
亚历山大港，埃及。拜占庭丢了叙利亚还不够，还想从海上往南伸手。这批军火如果到了塞浦路斯，再转运到亚历山大——那就不是三千人的事了。
许元把那张纸收回油布包里，坐下来。
“截船。”
程处弼把嘴里最后一口干粮咽下去。薛仁贵端着已经凉透的羊汤，没喝。
“二十几个人，截三条深水船？”薛仁贵问的是实际问题，没有质疑的意思。
“不用打。”
许元的手指在桌面上点了两下。
“赛莉娅。”
程处弼先反应过来：“让她出面？”
“穆阿维叶的女儿，正经大食人的面孔。安条克港的港务官是本地人，阿拉伯血统，归大食管。大食商人出面告发走私，他敢不接？”
薛仁贵放下碗：“港务官那头好办，但钱呢？”
“我带了。”
许元从行囊底翻出一个羊皮口袋，解开绳扣倒在桌上。金币滚了一桌面，拜占庭的索利都斯，成色足。薛仁贵看了看数目，没再问。这是跟着许元办事的另一个好处，钱从来不是问题——虽然谁也不知道这些钱到底从哪来的。
“扣多久？”
“一天就够。”
“一天能干什么？”
许元没答这个问题。他转向薛仁贵：
“你连夜赶回阿勒颇，把那二十个骑兵调过来。不走官道，绕南边的盐湖过来，明天天黑前到港口外围。别进城，在东面那片橄榄林里等着。”
薛仁贵皱了下眉：“我走了，营地谁管？”
“留五个人看帐篷就行，其余的跟你走。赛莉娅那边我带走，放你这儿也不方便。”
薛仁贵想了想，没反对。他把碗里最后一块泡软的馕捞出来塞嘴里，边嚼边往外走。走到门口的时候回了个头：“那个姓马的翻译，你要不要带上？”
“带上。”
薛仁贵出去了。帐篷里就剩许元和程处弼。
程处弼蹲在角落里，拿刀削一截木棍，削得很慢。
“这不解决问题。”他说。“扣一天，两天，扣十天，那三条船迟早开走。拜占庭的东西，安条克的港务官能扣多久？他又不是不要命了。”
许元坐在桌边，背靠着帐篷的支柱。
“我不需要扣住这批军火。”
程处弼手里的刀停了。
“我要的是船上的人