许元没有加重语气，甚至没有看阿克塔的眼睛。
他弯腰解靴带，像在说一件跟打仗毫无关系的事。
“我连他最后那八千人，一并埋了。”
阿克塔跪在原地，膝盖已经麻了，额头全是冷汗。
他点了点头，不敢开口。
高璇把人带了出去。
屋里重新安静下来。
许元把靴子脱了一只，又停住。
他从怀里掏出那个卷筒，打开，把羊皮摊在膝头，盯着最下面那个花押。
三条竖线，一个圆圈。
他见过这个符号。
不是在战场上，不是在密函里。
是在长安，在某个他每天都会路过的地方。
他把羊皮卷起来，没有塞回卷筒，而是贴身藏进内衣的夹层。
然后他重新穿上靴子，靠着墙，闭眼。
没睡着。
天快亮的时候，高璇回来，站在门口。
“那个人安置了，绑在西边库房里，嘴堵了，耶梦古看着。”
“嗯。”
“你为什么没追问代号？”
许元睁开眼，看着门口的光。天边泛了一条灰白色的线，映着高璇的轮廓。
“问了也是白问。凯利这个人，真正值钱的东西不会交给跑腿的带。他打的算盘我清楚。让我看一半，吊着另一半，逼我亲自去拿。”
“那你还让他去俱兰？”
“他要来，总得有个地方见面。”许元把刀拎起来，走到门口，“再说了，俱兰那边还有些事，正好一趟办完。”
高璇让开路。
许元经过她身边时，说了句：“换岗的空档收一收，二十息太长了。”
高璇抿紧了唇。
“十息够不够？”
“五息。”
高璇没再说话，转身走了。
许元站在院子里，风比夜里小了。
东边的天亮起来，把戈壁的轮廓一点点推出来。
远处有鹰在盘旋，影子贴着地皮走。
李明达的门开了，帘子掀起一角。
“出什么事了？”
“没事。”许元说，“赶路吧。”