许元走到阿克塔面前，蹲下去，跟这个少了半截耳朵的年轻人平视。
“你跑了多少天？”
阿克塔愣了一下。
“……二十三天。”
“从里海到河西，二十三天。”
许元看了看他的手。
指甲劈了，虎口有新茧，右手中指第二节有绳索勒过的痕迹。
骑马赶路留下的。
“中间没换过人？就你一个？”
“就我一个。元帅说人越少越安全。”
“凯利对你不错。”
阿克塔没接话。
许元站起来，退回床边，拿起那个牛皮卷筒。
他用刀尖挑开蜡封，抽出里面卷着的羊皮。
羊皮不大，巴掌宽，一臂长。上面写的是波斯文，字迹潦草，像是赶时间写的。
许元的波斯文是跟碎叶城的商人学的，不算精通，但这种军务记录能看懂。
他从头扫到尾。
粮草调拨记录。三批。
时间分别是贞观十八年秋，十九年春，十九年夏。
每批数目不算大，几百石粮，几十车铁料。单看不起眼。
但出处栏里写的是长安转运，接收方是碎叶外围。那地方在穆阿维叶活着的时候，是叛军的补给接收点。
后面还有半页。
布防图的摘要。记录了西域三城换防的时间节点、兵力配置、水源位置。
准确。
许元一条一条核对，跟他当初拟定的方案出入不大，最多差个三五天。
底下有一个标记。
潦草得厉害，是个花押。不是名字，不是官职，就是个符号。
三条竖线穿过一个圆圈。
许元把羊皮卷重新卷起来，塞回卷筒。
他没追问代号。
高璇注意到了，但没出声。
“阿克塔。”许元把卷筒收进衣襟里，“你今晚走不了了。”
阿克塔抬起头。
“我留你两天。”许元的口气跟商量事情差不多，“不是扣你，是这条路夜里不安全。后天一早放你走。”
阿克塔张了张嘴，把要说的话咽回去了。
“你回去告诉凯利。”许元把横刀收回鞘里，搁在床头，“东西先送到俱兰城。原件，不是副本。本王会亲自去取。”
他顿了一下。
“但如果