赵昚若有所思，手指在折子上轻轻敲着。高尧康继续说。“第三步，等待时机。金国内部，不是铁板一块。完颜雍虽然贤明，但他刚登基，宗室不服，汉人不服，契丹人也不服。有人想造反，有人想跑路，有人想投降。等几年，他压不住了，咱们就打。那时候，就不是打到黄河为止了。是打到燕京，打到黄龙府，打到他们老家去。”
殿里静了一会儿。赵昚忽然笑了，那笑容不大，但很真。“楚王，你这方略，朕服了。不是拍马屁，是真服了。”高尧康愣了一下。赵昚站起来，走到他面前。两人离得很近，近到高尧康能看清他脸上的绒毛。“朕年轻，性子急。总想着，趁热打铁，一鼓作气。听了你这番话，朕明白了——打仗，不是赌气。是算账。一笔一笔的账，算清楚了再打。”他看着高尧康。“你算的这笔账，朕认了。照你说的办。”
高尧康跪下，膝盖砸在金砖上，咚的一声。“陛下圣明。”张浚、胡铨、韩世忠，也都跪下。“陛下圣明。”
赵昚把高尧康扶起来，力气不大，但很诚恳。“楚王，朕有一事，想和你商量。”高尧康看着他。“陛下请说。”赵昚想了想，斟酌着词句。“你这方略，要推行五年。五年里，朝中要有能推行的人。朕想让你——总揽北方军政，以汴京为行台，便宜行事。六路之事，你说了算。不用事事请示，不用件件上报。”高尧康愣住了，嘴微张着。“陛下，这……这是把半个大宋交给臣？”赵昚摆摆手。“朕知道，这不合规矩。祖宗没这么干过，大臣们也不会同意。但朕想来想去，只有你最合适。北方六路，几十个州县，几百万百姓，需要一个懂的人去管。除了你，还有谁？韩世忠老了，刘光世病了，张浚是文官。只有你，能文能武，能打仗能治国。”
张浚往前走了一步。“陛下，臣以为可行。楚王坐镇汴京，兼顾中原、川陕。臣等在临安，推行新政。两边配合，事半功倍。他在外头，我们在里头，互相呼应。”胡铨也点头。“臣附议。楚王在川陕这些年，把那边治理得井井有条。让他管北方，最合适。不是他，换个人去，半年就得乱。”
高尧康沉默了一会儿。殿里安静得能听见自己的心跳。然后他跪下。“臣，领旨。”
那天晚上，福宁殿里。赵昚一个人坐着，冕旒摘了，龙袍还没换，靠在椅背上，看着天花板。天花板上的彩绘龙在烛光里张牙舞爪，像要扑下来。张浚走进来，脚步很轻，朝服还没换。
“陛下。”赵