领头的那个，脸上也有一道疤，可说话却和气得很。
一分钱没少给，临走前还拍了拍他的胳膊：“王掌柜，这年月买卖难做，您多担待。往后要是遇上什么过不去的难处，想法子往山里捎个信。咱们八路军，不占老百姓便宜。”
那钱，是硬邦邦的边区票，他攥在手里，心里是踏实的。
这些年，他断断续续往山里送货，心里跟明镜似的，哪能不知道那些人是干什么的？他们说话算数，买卖公平，对老百姓秋毫无犯。
可孙富贵要的那些——粮食囤在哪，车队走哪条道，那些黑箱子里装的什么——哪一样不是能要了那些人性命的根子？
他王老汉活了大半辈子，秤杆子上没缺过斤两，良心上没亏过半分。
可现在……
王掌柜伸出手，指尖抖得厉害，想去抓柜面上的一块银元。
那银元冰凉，滑不溜手，他抓了一下没抓住，“当啷”一声脆响，银元掉在地上，滴溜溜滚到墙角，撞在那只装着新收山核桃的麻袋边，停了。
那核桃，是前几天刚从山里收来的，褐色的壳上还沾着点山里的湿土气，凑近了，能闻到一股子清冽的、带着寒意的草木香。
他猛地抬起双手，死死捂住自己的脸，喉咙里憋出一声闷闷的、像是受伤野兽般的呜咽。
浑浊的老泪，再也忍不住，从指缝里大颗大颗地渗出来，滚过手背，打湿了洗得发白的藏青棉袍前襟。
伙计吓得大气不敢出，缩在灶膛边，只看着东家花白的头发，在灶火明明灭灭的光影里，一颤，一颤，像是深秋经了霜、在寒风里瑟瑟发抖的枯草。
窗外的风更紧了，打着旋儿，从门缝窗隙里钻进来，呜呜地嚎，像哭，又像笑。
王掌柜心里知道，孙富贵的人，怕是已经蹲在油坊外头的哪个犄角旮旯了。他没得选，也选不起。
可他的手，像是灌了铅，有千斤重，怎么也伸不向柜台底下那个藏着鸡毛信的、小小的暗格。
那暗格里，有张叠得小小的纸条，是前几天山里托一个放羊的老汉，悄悄带来的。
纸条上没几个字，只说最近风声紧，封锁线查得死，让他多留神镇上和炮楼里伪军的动静，有要紧情况，就把纸条塞到镇外老槐树朝西第三个树洞里。
现在，情况来了，要命的情况。可他，到底是说，还是不说？
王掌柜慢慢放下捂着脸的手，老脸上，泪痕纵