孙富贵重重拍了拍他的背，哈哈大笑，震得王掌柜胸口发闷：“这就对咯！王掌柜是明白人！回头我就让人给你送个‘良民商贩特许’的牌子来！往后，咱们常来常往！”
望着王掌柜佝偻着、一步一挨、像是老了十岁般渐渐远去的背影，孙富贵脸上的笑纹倏地没了，朝地上狠狠啐了一口浓痰。
“呸！老不死的棺材瓤子，敬酒不吃吃罚酒。”
他偏过头，对身边一个獐头鼠目的心腹压低声音道：“去，找两个机灵点、生面孔的，给我盯紧这老家伙和他铺子里进出的人。还有，传我的话下去，从明儿个起，靠近山边的几个村子，开始‘清野’抢，烧！麦秸垛、草房、菜窖，见火就点！水井里给老子扔死猫死狗！老子倒要瞧瞧，没了这些零碎，山里的泥腿子能熬多久。记着，手脚要快，弄完就撤，别跟他们的民兵纠缠。”
王掌柜揣着一颗“怦怦”乱撞、快要蹦出来的心，由伙计半扶半架着，一步一挨挪回了“丰裕号”油坊。
刚迈进那高高的门槛，腿一软，整个人就像一袋面似的，瘫进了柜台后那把油光发亮的太师椅里，胸口像破风箱一样剧烈起伏，张着嘴，半天喘不上一口囫囵气。
伙计吓得脸都白了，赶紧回身掩上铺门，插好门栓，又忙不迭地往灶膛里塞了两把柴。
火苗“呼”地一下蹿起来，噼啪作响，映得满屋子都是晃动的、暖黄的光，可这光，怎么也照不进王掌柜骨头缝里渗出的那股子寒气。
袖袋里，那几块孙富贵“赏”回来的银元，硬邦邦、冷冰冰地硌着他，像揣着几块烧红的烙铁，烫得他心口一阵阵抽着疼。
他哆嗦着手，把那几块银元掏出来，摊在油腻的柜面上。白花花的银元，在昏沉的光线里泛着一种瘆人的冷光，晃得他眼睛发酸，发疼。
“东家……”伙计压着嗓子，声音发颤，“那孙阎王……没、没太难为您吧？”
王掌柜没应声，只直勾勾盯着那几块银元。
眼前晃着的，却是孙富贵腰里那把锃亮的驳壳枪，是铁丝网上晃荡的皮毛，是自家小儿子那张年轻、带着笑意的脸——昨天这孩子还凑在跟前，脆生生地喊着“爹”，说要学着管油坊的账，眼睛里全是光。
他要是不应，这祖传的油坊保不住，一家老小安身的宅子保不住，儿子……儿子更保不住。
可应了呢？
他猛地想起