苏棠想起傅言之吃蛋糕时的样子。他从不狼吞虎咽，也从不皱眉，每一口都吃得很慢，像是在做一件需要认真对待的事情。吃完之后也不会说太多话，最多就是一句“好吃”，最多就是嘴角微微翘一下。但就是那一句“好吃”，那一个几乎看不出来的笑容，让苏棠觉得自己的甜品有了意义——不只是“好吃”的意义，是更深的意义，是“有用”的意义。
“以沫姐。”苏棠抬起头，看着傅以沫，“你哥他……有没有跟你们说过，他为什么偏食？”
傅以沫沉默了几秒，手指在吧台上敲了两下，像是在犹豫要不要说。最后她还是开了口，声音比之前更轻了。
“他小时候不是这样的。”傅以沫说，“我哥小时候是个吃货，什么都吃，尤其喜欢吃酸的。我妈说他一岁的时候就能空口吃柠檬，酸得眉毛皱成一团，但就是不吐出来，咕咚一下就咽了。后来我妈出车祸，他在医院守了三个月，不吃不喝，瘦了二十斤。从那以后，他就什么都吃不下了。”
这个故事苏棠听傅以沫说过一次，但那次是在重庆小面店里，周围很吵，故事像一阵风一样从耳边吹过，没留下太深的痕迹。但这一次不一样。这一次傅以沫是在“棠心”里说的，周围很安静，只有烤箱的嗡嗡声和自己的心跳声，每一个字都清清楚楚地落进耳朵里，砸在心上。
“三个月不吃不喝？”苏棠的声音有些发紧，“三个月不吃东西，他还能活着吗？”
“也不是完全不吃。”傅以沫说，“是吃得很少很少，少到勉强维持生命体征。我妈昏迷了九十多天，他就饿了九十多天。从那以后，他的胃就坏了，不是器质性的问题，是功能性的——医生说他的胃本身没有问题，有问题的是他的大脑。他的大脑在发送‘不能吃’的信号，不是因为他不想吃，是因为他害怕。他怕吃了就会发生不好的事情，就像他怕吃了妈妈就会出事一样。”
苏棠想起自己小时候，有一段时间也很怕吃某种东西——那时候母亲刚被确诊，医生说要控制饮食，母亲很多东西都不能吃了。苏棠每次吃东西的时候都会想“如果我不吃这个，妈妈是不是就能好起来？”那种感觉不是理性的，是不讲道理的，是一个孩子在面对巨大的恐惧时，本能地想要抓住点什么来控制局