这支队伍是大业最后的本钱。
顾雍从各军中精挑细选出的嫡系，甲胄齐整，马匹雄骏。
他们跟着顾雍征战多年，从苍耳山一路撤下来，虽疲惫不堪，队列却依旧严整。
三日急行军，日行三百余里，云州已近在咫尺。
“加快速度！”
姚崇回头厉喝，花白的须发在风中凌乱，声音却被马蹄声吞没大半。
只要到了云州，短暂休整后，就可以把皇印交给在梵业城的大乾三皇子。
这是顾雍最后的嘱托，都系在他一人身上。
“报——”
就在这时，前锋斥候从前方疾驰而回，马匹口吐白沫，骑手的嗓子已经喊劈了。
“姚大人！前方五里，发现大量军队踪迹！观旗帜是……”
“是什么？！”
“秦家军，秦言所部！”
姚崇的瞳孔猛地收缩。
那个字像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。
“停——”
他的声音撕裂了，右手高高举起。
五千铁骑在官道上急停，马嘶人喊，尘土飞扬，队列出现短暂的混乱。
可已经来不及了。
“轰——”
两侧的密林中，火光骤起。
数以万计的箭矢，从道路两侧的树林中同时射出，铺天盖地，如同一片移动的黑色潮水，遮蔽了半边天空。
箭矢破空的尖啸汇成一片刺耳的嗡鸣，如同死神的蜂群从云端俯冲。
“举盾！”
姚崇的声音在混乱中炸开。
前排的亲卫本能地举起圆盾，可那箭雨太密了，密得像暴雨，密得像蝗虫，密得像一张没有缝隙的死亡之网。
“噗噗噗——”
箭矢钉入血肉的声音密集得令人头皮发麻。
惨叫声、马嘶声、甲叶碎裂声、人体坠地声，混成一片震耳欲聋的声浪，在官道上炸开。
第一轮箭雨落下，前锋便倒下了上百人。
有人被一箭穿喉，鲜血从脖颈喷涌而出，整个人从马背上栽下去，脚还挂在马镫上，被受惊的战马拖出去十余丈，在地面上留下一道触目惊心的暗红色拖痕。
有人被数箭同时射中，身体像刺猬一样插满了箭矢，却还死死握着缰绳不肯倒下，直到第二轮箭雨将他和战马一起钉在地上。
有人举起了盾牌，可箭矢从盾牌的缝隙中钻进去，