昔日顾雍接受百官朝贺的巍峨殿堂，此刻已换了主人。
线香袅袅，檀香清冽。
叶川站在道尊像前，一袭青衫，双手执香，躬身三拜。
殿门大开，午后的日光从门外涌进来，将他的影子投在金砖上，拉得很长，又很淡。
脚步声从殿外传来。
不疾不徐，每一步都踩得稳稳当当。
那是靴底踩在金砖上的声音，沉闷，有力，带着一种刻意维持的从容。
叶川没有回头。
他将线香插入香炉，整了整衣冠，这才转过身来。
顾雍站在殿中央。
他穿着那件已经看不出原本颜色的团龙袍，发冠歪了，玉带断了，脸上满是尘土与疲惫，眼眶深陷，鬓角的白发在这短短数日内冒出了不知多少。
可他的脊背挺得笔直。
像一株被风吹弯了无数次、却始终不肯折断的老松。
他的目光落在那尊道尊像上，落在那袅袅升起的香烟上，又落在叶川脸上。
那目光里有疲惫，有苦涩，有一种说不清道不明的东西。
没有愤怒，没有恐惧，甚至没有恨意。
只有一种看透了结局之后、反而平静下来的、深沉的疲惫。
“叶先生真是好手段。”
他的声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器，可每一个字都清清楚楚。
叶川看着他，微微欠身，算是行礼。
“陛下过奖。”
顾雍冷笑一声，那笑声很短，短得像刀刃上反射的一线日光。
“过奖？朕这万里江山，如今尽入你手，朕苦心经营数十年的基业，被你用一个张永望就撬得干干净净，厉害啊!是朕小瞧你了。”
叶川转过身，走回道尊像前，伸出手，轻轻拂去香炉边一丝不存在的灰尘。
“我想问一句，当初陛下背约时，可曾有过一丝懊悔？”
这话落下的瞬间，殿中的空气仿佛凝固了。
“背约？”
顾雍的声音拔高了一线。
“叶先生，你今日兵临城下，逼朕到如此地步，就是因为当初那些事？
就是因为朕没有出兵驰援希凰城？就是因为逐日谷那两万条命？”
他上前一步，目光死死盯着叶川。
“你是因为个人恩怨来报复朕么？你这样实在太不冷静了！”
叶川：“陛下说得对，个人恩怨，确实不冷静。”