张邦彦站在船头，须发在江风中微微飘动，他的手却死死攥着船舷，指节泛白。
这位在大业朝堂上以辩才著称的礼部尚书，此刻嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
铁索。
粗如儿臂的铁锁，从两岸的巨型石墩上延伸出来，横亘在沧澜江宽阔的江面上。
十三条，每一条都绷得笔直，在晨光下泛着冰冷的、铁灰色的光。
铁锁之间用粗大的铁链相连，织成一张密不透风的铁网。
铁网上每隔数尺便悬挂着一口铜钟，江风一吹，铜钟碰撞，发出沉闷的、悠远的声响，如同丧钟。
“尚书大人。”虎骏辉的声音从身后传来，沙哑而疲惫，“这……这是什么时候建的？”
张邦彦没有回答。
他当然知道这是什么时候建的。
三个月前，朝廷第一次派人来安州劝降时，江面上什么都没有。
两个月前，第二拨人来时，两岸开始堆石墩，朝廷以为是寻常的码头工程，没有在意。
一个月前，安州开始征调民夫，朝廷以为皇甫徽在修城墙，也没有在意。
他们在意的只有一件事：安州什么时候交出兵权。
现在，他们知道了。
那些石墩不是码头，那些民夫不是在修城墙。
皇甫徽用三个月的时间，在沧澜水道上建起了这道铁锁横江的防线。
十三条铁锁，每一条都重逾万斤，牢牢锁住了沧澜江这条通往安州的唯一水路。
“虎侍郎。”张邦彦终于开口了，声音沙哑得像锈蚀的铁器，“我们还有别的路可走吗？”
虎骏辉沉默了片刻。
“陆路。”他说，“绕道永州，多走八百里，沿途山路崎岖，大军辎重难以通行。”
张邦彦闭上了眼睛。
八百里山路。
就算朝廷的大军能走过去，粮草也运不过去。
没有粮草，十万大军就是十万张等着吃饭的嘴，撑不了几天。
皇甫徽不是要造反，是要割据。
他要让朝廷打不进来，也围不死他。
“尚书大人，船家说不能再往前了。”一个亲卫从船舱里走出来，拱手道，“再往前就是铁锁阵，船过不去。”
张邦彦睁开眼，望着那片横亘在江面上的铁网，望了很久。
“靠岸，我们走过去。”
……