花萼楼方向的灯火将半边天穹映成暗金色，丝竹管弦之声隐隐约约地传来，混着夜风中的爆竹碎响，织成一片浮华的盛世乐章。
可那热闹是楼里的，是那些即将赴宴的达官贵人们的，与这宫门外幽深的御道毫无关系。
李臻登上马车时，冯神威派来引路的内侍已经候了许久。
“殿下，圣人已在花萼楼等候，诸公皆已入席。”
李臻没有应声，只是点了点头，弯腰钻进车厢。
车壁上的烛台燃着豆大的火苗，将狭小的空间照得影影绰绰。
他坐在那里，脊背挺得笔直，双手平放在膝上，姿态与在华清宫跪伏时别无二致。
可他的胸口，那叠沉甸甸的文书正贴着他的心口，隔着衣料传来纸张棱角分明的触感。
那是李子寿结党营私的罪证。
李臻闭上眼，深吸一口气。
握紧拳头一刹那，便有了决断。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷而有节奏的声响。
李臻睁开眼，掀开车帘一角。
车窗外，宫墙的阴影在烛火下投下浓重的黑色，墙头上的铜铃在夜风中发出细碎的叮当声。
远处花萼楼的灯火越来越近，那座金碧辉煌的楼阁在夜色中如同一座漂浮的仙山，美得不真实。
他放下车帘，重新闭上眼睛。
马车驶出宫门，拐进承天门街。
这条街宽可并行六辆马车，两侧是高高的坊墙，墙内是各部衙门和权贵府邸。
此刻天色已晚，街上空无一人，只有马车前两盏灯笼在夜色中摇摇晃晃，将青石板路面照出一小片昏黄的光。
侍卫统领策马走在车前，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。
他身后跟着十二名侍卫，分列马车两侧，甲叶在夜风中发出细碎的碰撞声。
“嗖——”
忽然，一道破空声从街旁的坊墙上炸开，快得像一支离弦的箭，又像一道掠过水面的燕子。
侍卫统领的瞳孔猛地收缩，他的刀刚拔出三寸，那道黑影已经从他头顶掠过。
快，太快了，快得人的眼睛根本追不上。
“有刺客！护驾——”
侍卫统领的吼声撕裂了夜的寂静。十二名侍卫齐刷刷拔刀，刀光在灯笼的昏黄光芒中闪过一片刺目的银白。
可那黑影根本没有理会他们。
他的身形如同一片被风卷起的落叶