“陛下……铜雀城存粮……只够三天了……”
三天。
吴当低下头，把脸埋进掌心。
良久，殿内传出一声极轻极轻的叹息。
“传旨。”他说，声音像锈蚀了千年的铁器，每吐一个字都在掉渣。
“拟国书……送长安。”
“就说……”
他顿住了。
说什么呢？
说朕错了？说羽霜错了？说那一千三百万石粮食不该烧，那五十万亩良田不该毁，那些河西商人不该赶，那道撕碎的诰令不该撕？
还是说——
求秦王看在昔日情分上，赏羽霜一条活路？
他张了张嘴。
喉咙像被砂纸磨过，一个字都发不出来。
良久。
殿外跪求的群臣听见殿门吱呀一声开了。
他们没有等来皇帝。
只等来内侍捧着一份用黄绫包裹的国书，步履匆匆，消失在宫道尽头的夜色里。
国书送往长安。
国书只有一个问题:“羽霜当如何，方得活命？”
没有人知道沈枭会如何回答。
也没有人知道，当沈枭的回答送达铜雀城时，这座饥饿之城还能剩下多少活人。
只有东市水沟里那具没了夹袄的女尸知道——
有些问题，问得太晚。
有些答案，来得太迟。
而饿鬼道一旦洞开，要填进去的祭品，从来不是一个人、一百人、一万人。
是整整一代人。
八月初二的黄昏，青枫关下又多了几百具饿殍。
关卫们已经懒得收了。他们把尸体一具具拖到关墙根下，像码柴火一样码成堆，等着善化堂的人来拉。
一个年轻的关卫蹲在墙根下啃干饼，望着那些死状各异的尸体，忽然问身旁的老兵:
“哥，你说……咱们羽霜，还能活过来吗？”
老兵没有回答。
他只是望着关北的方向，望着那片曾经属于河西、如今空空荡荡的天际线。
那里曾经有两千三百万石粮食，五十万亩良田，三百座工坊，十万个工作岗位。
那里曾经有活路。
如今，什么都没有了。
他把旱烟杆叼进嘴里，空嘬了一口。
“谁知道呢。”