很可能是最擅长应对和承受这些挑战的人 ——
就像《星球大战》中试图推翻师父的西斯学徒一样。
在这样的冲突中，
挑战者失败的概率往往高于成功的概率。
我并不是说，
长寿且最初乌托邦式的文明，
必然会堕落成充满古老阴谋家、
上演复杂权力游戏的达尔文式杀戮场。
但我们确实可以预见，
这样的场景有可能出现。
这也引发了一个深刻的问题：
一个人活了数千年后，
还能保留多少 “人性”？
一个存在并稳定了数千年的文明，
又会变成什么样子？
有些文明可能古老到见证了星系的兴衰，
但即便是最古老的文明，
会不会也有知识穷尽的一天？
现在，
让我们回到那些比恒星本身更古老的文明。
我通常认为，
在拥有先进技术和寿命延长手段的文明中，
死亡的主要原因将是 “缺乏人生意义”。
这在我们当下这个逐渐接近后稀缺时代的社会，
已经是一个显著的问题。
具有讽刺意味的是，
我们的祖先虽然在食物、安全等几乎所有物质方面都很匮乏，
但往往拥有强烈的人生目标；
而先进文明或许很少缺乏食物或安全保障，
却常常陷入意义危机。
然而，
玛士撒拉文明可能并非完全的后稀缺文明，
更准确地说，
它属于 “后稀缺晚期”——
一个资源极其丰富但高度稳定、
低增长甚至零增长的时代，
社会不再认为自己拥有过剩的资源。
后稀缺的核心定义是：
人们不再为获取生存必需的资源而焦虑。
但一个已经达到自身设定的最大人口规模（无论是绝对上限，
还是仅仅是舒适的最大值）的文明，
不太可能认为自己处于 “毫不费力的极度富足” 状态。
即便这个文明拥有比以往任何时候都更多的资源和更先进的技术，
其心态也会从 “随意挥霍的富足” 转变为 “精心管理的充足”——
可以说，
他们是