他们可能都住在豪宅或乌托邦式的聚居地（这取决于他们设定的舒适上限），
但作为个体，
他们已没有多少拓展空间。
具有讽刺意味的是，
与资源更充裕的时代相比，
这样的环境或许能让人们更容易找到人生意义。
但问题在于，
这些意义往往集中在少数几个类别：
渴望在某一领域做到极致（这可能导致出于不懈偏执的自我改造或增强）、
拼命攀爬社会阶梯或等级制度、
囤积资源（甚至通过盗窃或掠夺）、
或决心通过进入长期冬眠周期，
见证遥远的未来。
野心和资源积累在当下也并非罕见的人生目标，
我们通常将它们视为实现其他目的的手段，
但它们本身也可能变成目的 ——
有时还会带来不健康的后果。
文明总是其文化的反映，
当社会中的个体行为偏离了我们所认为的 “人类基准行为”（无论这个基准是什么）时，
文化要么会发展出管理和缓解这些极端行为的方式，
要么会为这些行为找借口，
同时试图控制其最坏的影响。
这就是为什么我们不难想象，
会有这样一个社会：
它通过规则或习俗来约束暗杀上级或竞争对手这类极端行为。
纵观历史，
虽然人类大多在为基本生活必需品而奋斗，
但总有一些人拥有充足的食物、衣物和住所。
我们对这些人的了解更多，
因为历史往往更频繁地记录他们的生活。
然而，
即便是文明顶端的人，
也很少能过上无压力的生活 ——
事实上，
我认为许多人的压力水平反而更高。
虽然批评者常常指出（有时会夸大）贵族阶层的颓废，
但这些行为往往反映了特权阶层生活中更深层次的问题。
我还想指出，
如今我们大多数人的生活水平都比那些贵族要好得多，
但压力似乎也比以往任何时代都大。
获得放纵的机会无疑会让人更容易沉迷，
但对许多人来说，
这种行为可能是一种逃避 ——
要么逃避为提