不过我当时也指出，除了贵金属之外，地球并不需要那些地方的任何东西。今天我还要提到，一旦太阳系经济完全发展起来 ——届时至少有一小部分人口不生活在地球或地球附近，甚至可能绝大多数人口都不在地球 ——地球的巨大引力井就会成为一个不小的问题。但如果各种发动机或轨道发射巨型结构足够先进，这就不会成为问题，就像现代制造业城市是否位于贸易风便利的地方不再重要一样。但如果引力井的问题仍然存在，地球依然有一种非常有价值的商品可以用来交换它想要进口的任何东西，那就是信息、娱乐等等。在很长一段时间内，地球都将是科学研究的主要产地，更不用说电影、和新游戏了。早期，地球会出口所有东西，因为它是所有商品的唯一来源。后来，地球会出口那些在当地制造（至少从经济角度来看）过于复杂的东西。最终，地球将主要出口数据。空船就是空船，所以即便燃料成本是地球不希望大量出口物资的一个重要因素，但只要燃料成本不是高得令人望而却步，地球很可能仍然会进行大量出口。不过总的来说，我们预计数据将成为地球的主要出口产品。好了，我们来谈谈旅行时间、货币和 3D 打印。先从 3D 打印开始。3D 打印机是一项奇迹，它让我们有可能在不需要装配线的情况下制造出几乎任何东西。它不会影响我们提到的三类贸易：大宗原材料、乘客和数据。但它会对制成品贸易产生重大影响。一个理想的、有几千人口的小行星殖民地，会希望能够自己种植所有食物、回收所有水和空气，并制造所有所需物品 ——至少是维护大部分设施所需的替换零件。但如果他们有东西可以出口，那么他们可能会选择购买那些自己本可以制造但能以更低价格从其他地方获得的东西，或者干脆让原本制造这些东西的人或机器人转而生产他们能大量出口且价值较高的产品。正如我过去提到的，不要把 3D 打印机看作魔法棒。它们不仅有无法打印或无法快速打印的东西，而且其价值主要在于能够在没有装配线的情况下生产物品，而不是生产效率比装配线更高。如果这种情况发生改变，那么星际制成品贸易的规模将会大幅缩小。只有当你能够大规模生产某种东西，且成本显著低于别人用家用打印机打印的成本，同时这种东西有足够的市场需求时，你才会进行制成品贸易。对于某些东西来说，这种情况会一直存在；而对于另一些东西来说，则不会。所以，制成品贸易可能依然会存在。再说信息贸易、原材料贸易和乘客贸易，它们不会受到 3D 打印机的影响 ——除非你能完整打印出一个成
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