这也是我们有理由认为所有智慧外星生命都具备的另一种特质：“耐心” 和 “投资” 的概念，或是 “为未来牺牲” 的意识 —— 即 “延迟满足”，为了日后获得更大回报而暂时放弃眼前利益。它们还需要具备 “风险管理” 的概念，因为它们可能会面临庄稼被烧毁、吹倒或感染病虫害等问题。
不过，对 “蜂巢意识” 生命而言，为庄稼施肥、喂养牲畜，可能就是它们最接近 “贸易” 的行为 —— 但这很难成为建立双方都满意的贸易关系的基础。
如果某个外星文明不是 “蜂巢意识”，那么它们要形成更稳固的贸易基础，就必须具备更成熟的 “给予与获取” 的概念。此外，我们也很难确定，在没有超光速旅行或超光速通信技术的情况下，一个 “蜂巢意识” 能否在单一星球，更不用说星际间，保持统一。这意味着，除了少数可能发展出 “蜂巢意识” 的星球或恒星系统外，任何能在银河系中移动和活动的智慧生命，都应该具备 “贸易” 的概念。
当然，这种 “贸易” 也可能带有强制性或掠夺性。“把我们想要的东西交出来，否则我们就武力夺取”—— 这在人类历史上是一种非常古老的 “交换” 方式，因此我们有理由认为，在太空文明中，这种方式也可能存在。