铁甲碰撞的声音像一声闷雷，在山谷里炸开。
夜深了。
人都歇下了。
山谷里的篝火一堆一堆的，火苗很小，只够取暖。
七万大军就地休息，没有人说话。
偶尔有马蹄打了个响鼻，被骑兵拍了一下脖子，安静了。
拓跋渊没有睡。
他坐在山谷最深处的一块大石头上，手里攥着一把干粮，慢慢嚼着。
他望着东边的方向。
那里什么都看不见，只有黑沉沉的天，和更黑的山影。
但他知道宁远城在那里，知道宁远城后面是什么——是京城的大门。
他等了很久。
他费尽心机布下了这个局：用一万人在安化府以东的官道上吸引炎军的注意力，用四万人化整为零渗透到宁远府眼皮底下。
连自己的部将都不知道他的真正目标是宁远。
边木以为他要打威北关，苏赫以为他要打青崖关。
他们都错了。
他要打的是宁远。
宁远一破，京城的大门就开了。
风从北方吹过来，带着草原的味道——枯草、冻土、马粪。
他深吸了一口气，空气很冷，吸进去的时候肺像是被刀割了一下。
他闭上眼睛。
篝火的光在他脸上晃动，把他的影子投在身后的石壁上，忽长忽短。
宁远府城头。
卯时刚过，城楼上的瞭望哨换岗。
新上岗的士卒裹着棉袍，靠在垛口后面打哈欠。
他往北边扫了一眼——雾气还没散尽，北边的官道和野地在晨雾中若隐若现。
他又打了个哈欠，搓了搓冻僵的手。
雾开始散了。
野地边缘的雾气先散，露出枯黄的草地，然后是更远处的灌木丛，然后是一道黑线。
他盯着那条黑线看了片刻。
黑线在移动，从北边的地平线上缓缓升起来。
“那是什么？”
他伸手去捅旁边的老兵，手指戳在老兵的肩膀上，捅了两下。
老兵正蹲在垛口后面就着火盆烤馒头，馒头皮已经烤焦了，冒着一股糊味。
“你捅我干嘛——”
老兵抬头，顺着年轻士卒的目光看过去。
他手里的馒头掉了。
馒头滚到地上，滚了两圈，停在垛口的缝隙里。
北边。