她先是瞧了眼面色涨红，直着脖颈呜咽不止的宋郡生，眸色一敛。
而后目光落至面容憔悴，浑身浸血的宋问慈身上，眉头紧蹙起来，睨了眼松松立在一旁的皇帝，语气颇为不善，“陛下，漕粮一案还未了结，这般对待朝廷重臣怕是不妥罢？”
祝献挑眉轻笑，放下手中的铁钳，抬手示意侍卫照应，“母后要来怎么都不同朕提前说一声，这地方可实在难登大雅之堂，母后怕是不习惯。”
下人搬来张红木椅，太后俯身坐下，掀起眼皮瞧他，“陛下可是想好要怎么结了这个案子？”
祝献没有当即应她，转身贴近一旁的宋郡生，只见刑架上的人胸口剧烈起伏，喉间闷着凄厉却吐不出的哀嚎，唇齿处血流不止。
他倾身凑近，鼻间微皱，轻嗅着厚重的血腥味，而忍痛呜咽的宋郡生缩着脖子躲避，下一瞬脸颊蓦地被人用力扇了两个巴掌，血流更甚。
祝献缓缓垂下手臂，神色轻挑戏谑，“怎么？母后可是不舍胞弟被这番折磨？”
太后咬紧牙根，眸间厉色上涌，“陛下，你别太过了。”
“过？”
祝献听到这番话像是听到了分外好笑的笑话，抚掌大笑起来，玄色衣袍上绣着的云纹金龙图样伴随着颤动的胸口而起伏，“母后，你这话倒像是第一次认识朕一般。”
话音将落，他猝然抬手紧紧掐住宋郡生的脖颈，任他瞪目挣扎也没卸力半分，只瞧着那脖间青筋蔓延攀至下颌。
“宋郡生贪污漕粮，欺君罔上，按律当斩首示众，株连三族，母后，你说呢？”
太后这下终是坐不住了，起身上前抓住祝献的手臂，扭头看向面色乌青，双唇一张一合似是有话想说却发不出声响的人，沉了口气，目光凌然，掌间暗暗发力。
“陛下，你当真不加审查便要了结宋尚书的命？你可知，这样无凭无据，不合律法。”
“母后你莫不是在同朕说笑？朕是皇帝，朕杀人还需律法作辅？”祝献嗤笑，眼色却泛着冷寒，“况且，母后怕不是忘了，宋郡生可是他女儿亲口指认的，还是你觉得是宋御史构陷栽赃？”
太后听罢，身侧的手紧攥成拳，指甲嵌进皮肉里，面上极力忍耐着，扯了扯唇角凝眸看他，“陛下所言即是，宋御史自然不会胡乱指摘，只是其间难保不会有