帐外，黑压压地跪满了将士。
三千演武的士卒听闻消息，全都涌到了中军帐外。没有人下令，没有人组织，三千人齐刷刷跪在那里，盔甲在烈日下泛着刺眼的光。
“大帅！您不能走！”
“大帅！我们跟您一起回山东！”
“大帅……”
声音此起彼伏，有哽咽，有怒吼，有哀求。
戚继光走出帐外，看着这三千张面孔。一年的时间，他已经把这些南国汉子练成了铁血精兵，如今却要亲手告别。
“都起来。”他声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“戚某被罢官，是朝廷的决定。你们是大明的兵，不是戚家的私兵。以后好好操练，守着这海疆，不要让倭寇再打进来。”
“大帅！”前排一个年轻士卒哭出了声，“俺从军三年，没见过您这样的官！您走了，那些狗官又要把军饷贪光了！”
戚继光走过去，拍了拍他的肩膀：“记住，当兵不是为了军饷，是为了保家卫国。不管谁当总兵，你们都要守住这方水土。”
他转过身，不再看这些将士。
最怕的，就是这种离别。
三日后，戚继光离开广东。
没有坐轿，没有仪仗，只有一辆牛车，装着几箱衣物和满车的书籍。戚兴驾车，两个老仆跟随。
从广州北门出来时，道路两侧已经站满了人。
不只是军营的将士，还有城里的百姓。他们不知道从哪里听说了戚继光被罢官的消息，自发涌到城门口，要送这位总兵最后一程。
“戚大人，这是我们凑的干粮，您路上吃。”
“戚大人，我娘说让您保重身体。”
“戚大人……”
一个白发苍苍的老者颤巍巍跪在车前：“戚大人，老朽活了七十年，见过十七任总兵，您是最清廉的一个啊！朝廷不能这样对您啊！”
戚继光跳下车，扶起老者：“老人家，快起来。戚某受不起。”
“您受得起！”老者老泪纵横，“您在广东这一年，海盗不敢来了，贪官被收拾了，军饷按时发了。老百姓心里都有杆秤啊！”
戚继光眼眶微热，却强忍着没有落泪。
他对着送行的百姓深深一揖：“戚某走了，诸位保重。”
牛车缓缓驶出城门。
身后，突然响起了整齐的脚步声。三千粤军将士排成方阵，跟在牛车后面，要送他出广东地界。
戚继光掀开车帘，看着这些跟了他一