岳独行背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到冰凉的地面上。这个在千军万马中冲锋陷阵、在尸山血海里眉头都不曾皱一下的铁血将军，此刻，却像一个被抽走了全身骨头的老人，颓然委顿，高大的身躯蜷缩在阴影里，微微颤抖。他双手捂住脸，指缝间，有水光无声地渗出，顺着他布满老茧和伤疤的手指，蜿蜒而下，滴落在深色的锦袍上，洇开深色的痕迹。
霜儿那冰冷而充满恨意的眼神，那一声声泣血的控诉，犹在耳边回响。还有婉清那张苍白得近乎透明、在药物作用下昏睡过去的、了无生气的脸……像两把最锋利的匕首，反复绞割着他的心脏，痛得他几乎无法呼吸。
“是我的错……是我考虑不周……是我当年……没能救下婉清……是我……害了你们姐妹……”
他喃喃重复着方才在内室说出的、苍白无力的话语，每一个字，都像淬了毒的针，扎在他自己心上。是啊，是他的错。当年，他抱着襁褓中奄奄一息的清霜，在雨夜中策马狂奔，心里只有一个念头——保住这个孩子，保住素心用生命换来的血脉。他成功了，他将清霜带离了京城那个是非之地，给了她一个相对自由、相对快乐的十七年。可他失败了，他没能救下婉清。他以为谢凌峰身为父亲，虎毒不食子，至少能保住婉清一条性命，让她锦衣玉食地活着。可他怎么也没想到，谢凌峰的“保全”，竟是这样一种方式！用药物控制亲生女儿的神智，将她变成一个时醒时昏、记忆混乱、甚至认不清人的“活死人”！这比杀了她，更残忍！更令人发指！
他后悔了。后悔当年为何不再坚决一些，想办法将婉清也一并带走？后悔这些年为何因着对谢凌峰那一点点可笑的信任，和对皇帝暗卫的忌惮，从未深入调查过婉清在谢府的真实处境？后悔今晚，为何没有更早察觉清霜的异常，阻止她来到撷芳馆，撞破这血淋淋的真相？
可后悔，是这个世界上最无用的东西。它不能抹去婉清被药物摧残的十八年，不能抚平清霜心中被欺骗、被身世真相冲击带来的巨大创伤，更不能挽回那已经彻底崩塌的父女信任。
“岳将军。”一个苍老而疲惫的声音，在身后不远处响起。
岳独行没有抬头，他知道是谁。谢凌峰。那个造成这一切悲剧的、懦弱