没有想象中春花烂漫、药香四溢的世外桃源景象。映入眼帘的，是一片被高耸、陡峭、长满墨绿色苔藓和顽强灌木的灰黑色岩壁，呈半环形紧紧包裹的幽深谷地。谷口狭窄，仅容两三人并行，入口处确有三株并生的、极其粗壮的千年古松，虬结的枝干伸展向天空，遮天蔽日，投下浓重的阴影。松树皮皲裂如龙鳞，在幽暗的光线下，泛着沧桑的墨绿光泽。谷内光线晦暗，即使在正午，阳光也难以完全穿透岩壁和古松的遮挡，只有些微的天光，吝啬地洒落在谷底。空气潮湿阴冷，弥漫着一股浓重的、混合着泥土、腐叶、苔藓以及某种难以言喻的、类似陈旧草药和金属混合的奇异气息。
谷内空间比从外面看起来要大得多，但异常杂乱。靠近岩壁处，依着地势，搭建着几间歪歪斜斜、以原木和石块垒砌的简陋屋舍，大多已半塌，屋顶的茅草乌黑腐烂。空地上，散落着无数破碎的瓦罐、生锈的铁器、朽烂的木架，以及一些早已辨认不出原本形状的古怪器械残骸。杂草丛生，藤蔓肆意攀爬，几乎将所有人类活动的痕迹都吞噬、掩埋。只有在谷地最深处，靠近一处从岩壁缝隙中渗出的、形成一小潭幽绿水洼的地方，有一间看起来相对完整、也稍微“规整”些的木屋。木屋前，用石块简单围出了一小片“院子”，院子里晾晒着些颜色暗沉、形态奇特的根茎和叶片，正是鬼医莫愁偶尔出谷行医时，会携带的那些罕见药材。
这里不像隐居的高人静修之地，倒像一处被时光遗忘、被主人遗弃的混乱工坊，或者……发生过某种灾难后的废墟。
当沈夜驾驭着那辆不起眼的乌篷马车，历经一日一夜几乎不停歇的颠簸跋涉，终于沿着一条极其隐蔽、被落叶和藤蔓完全掩盖的兽径，钻过那三株古松形成的天然屏障，驶入这片阴冷的谷地时，车内的萧离和清霜，都不由自主地打了个寒颤。不是因为寒冷，而是因为这片谷地散发出的那种深入骨髓的、荒凉死寂又带着某种诡秘不安的气息。
马车在谷内相对平坦的碎石空地上停下。车夫老何跳下车，警惕地环顾四周，对车厢内低声道：“东家，到了。就是这里。”
沈夜掀开车帘，先一步跳下。他依旧是那身青衫，只是更加破损脏污，背上的伤口虽经简单处理，但长途驾车显然让情况并未好转，脸色也比之前更加苍白，唇色淡得几乎看不见血色。但他站得笔直，目光锐利地扫过谷内景象，最后落在那间相对完整的木屋上，眉头几不可察地蹙了一下。
“扶岳姑娘下来，小心。”他对车厢内