岳独行的伤在鬼医弟子的精心调理下，已好了七八成，但心头那根弦，却比绷在最紧时还要勒人。他知道，自己下的是一步险棋，将女儿置于明处为饵，将自身困于城中为盾，赌的是人心，是时势，更是那幕后黑手的贪婪与急躁。一步错，满盘皆输，代价可能是离儿的性命，是江南武林的动荡，甚至……是朝局的倾覆。
他不能错。
深夜，书房。烛火通明，映着墙上悬挂的江南山川舆图，也映着书案前岳独行沉静如水的面容。风无痕与李文渊分坐两侧，神色同样凝重。桌上摊开的，除了那枚冰冷的“青龙令”，还有数份刚刚送来的密报。
“周廷玉的行程定了，十日后抵金陵。”李文渊放下手中一份公文，指尖点了点桌面，“比预想的快。沿途驿站回报，他带的人不多，护卫加幕僚不过三十余人，但车驾沉重，似带有不少箱笼。表面文章倒是做得足，言明是奉旨‘协理’，一切听凭本官与地方主官主张，绝不行僭越之事。”
“越是如此，越需小心。”风无痕沉声道，“此人滑不溜手，表面谦和，暗中必有所图。他带来的那些箱笼，恐怕不全是行李。”
“八王爷那边呢？”岳独行问。
“安静得反常。”李文渊皱眉，“自皇上病情反复的消息传出，其府邸外围的守卫反而松懈了些，府内也少有人员出入。但据我们安插的眼线回报，这几日夜深人静时，后角门偶有蒙面人进出，行踪诡秘，难以追踪。其门生故旧在京中的串联，也由明转暗，但并未停止。弹劾你我，以及为八王爷喊冤的奏章，依旧雪片般飞往京城。”
“明松暗紧，以退为进。”岳独行目光扫过舆图，“他们在等，等周廷玉到来，等皇上病情明朗，也等……我们露出破绽，或者，华山那边传来消息。”
“青龙会这几日亦无大规模动作，”风无痕接口，“但小动作不断。金陵城内几家与我们交好的镖局、武馆，接连遭遇不明身份者滋扰，虽未伤人，却搅得人心惶惶。城西两处我们布下的暗哨，也在前夜被人拔了，手法干净，是青龙会一贯作风。他们像是在……清扫外围，剪除羽翼，同时制造紧张，让我们疲于应付。”
压力从四面八方而来，有形无形，或直或曲，将岳府和钦差行辕紧紧包裹。