沈清晏眼中闪过一丝赞许。她转向柳文渊：“柳先生，你怎么看？”
柳文渊沉吟道：“苏禾姑娘说得对。商业情报分三层：第一层是公开信息，比如货品价格、店铺位置，集市上就能听到；第二层是半公开信息，比如各家产能、客户关系，需要深入行业内部，通过人脉交换；第三层是核心机密，比如账目细节、官府勾连、技术配方，这些……通常只掌握在极少数人手里，靠钱、靠权、或者靠把柄才能撬开。”
“所以我们需要的，”沈清晏接过话头，“不是一个记忆力超群的账房，而是一张网。一张能主动捕捞信息、分层过滤、交叉验证的网。”
她从桌下取出一卷素帛，在桌上缓缓铺开。素帛上不是地图，而是一个由线条和节点组成的复杂图形，中心是“望归庄”，向外辐射出数条主线，每条主线上又分出细密的支线，像一棵倒生长的树，又像一张精心编织的蛛网。
苏禾凑近细看，呼吸渐渐急促起来。那些线条旁标注着细小的字：“货郎线”“驿站线”“匠户线”“流民线”“官差线”……每个节点上都写着人名或代号，有些已经用朱砂圈出，有些还是空白。
“这是……”她喃喃道。
“情报网的雏形。”沈清晏用炭笔点着素帛的中心，“生物学里有个概念，叫‘神经网络’。最简单的生物，比如水螅，只有散漫的神经网，刺激一点，全身收缩。但高等动物，比如人，有中枢神经，有周围神经，有专门的感觉器官，有记忆和分析的脑。我们要建的，不是水螅的网，是人的神经系统。”
她看向苏禾，目光灼灼：“你就是这个系统的‘中枢’——信息官。但光有中枢不够，还需要‘感觉末梢’去采集信息，‘传导通路’去传递信息，‘记忆皮层’去存储和分析信息。苏禾，从今天起，你的任务变了。不再只是记录和整理，而是构建、管理和运营这张网。”
苏禾的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、几乎要将她淹没的兴奋。她看着那张素帛，仿佛看到无数条无形的线从黑石滩延伸出去，伸向北境的每一个城镇、每一个集市、每一个官衙、每一个作坊。那些线上流动着声音、文字、数字、秘密……最终汇聚到她这里，经过她的梳理、比对、分析，变成能指引庄子前进的“眼睛”和“耳朵”。
“我……我能做到吗？”她听见自己的声音在发颤。
“猎头行业有一句话，”沈清晏的