柳文渊一怔。
“他答应的根本原因，是他手里有我们不知道的牌。”沈清晏的声音压得很低，像是在对自己说，又像是在剖析一桩复杂的并购案，“他敢亲自来黑石滩，敢把谈判桌摆在我们面前，就说明他掌握了足够的信息优势——他知道我们的产能极限，知道我们的技术细节，甚至可能知道我们和王都哪些匠坊有过接触。信息不对称，才是谈判桌上最大的权力。”
堂内陷入短暂的寂静。窗外传来工坊区夜班工匠敲打铁砧的叮当声，规律而沉稳，与堂内凝重的气氛形成鲜明对比。
“所以，”柳文渊缓缓道，“庄主接下来要做的，不是庆祝谈判胜利，而是……弥补这个信息差。”
“不是弥补，是超越。”沈清晏走到窗边，推开木窗，夜风裹挟着初秋的凉意涌进来，“他有的，我们要有。他没有的，我们更要有。从今天起，望归庄除了生产部、内务部、财务法务部，还要有第四个核心部门——信息部。”
二
苏禾被叫到议事堂时，手里还抱着一摞刚整理好的集市货品流水账册。少女十七岁的脸庞在烛光下显得格外白皙，一双眼睛清澈明亮，只是眼下有着淡淡的青影——连续几天核对契书条款和账目对应，她几乎没怎么合眼。
“庄主，柳先生。”她规规矩矩地行礼，声音里带着掩饰不住的疲倦。
沈清晏示意她坐下，亲手倒了杯温茶推过去：“账册先放一边。苏禾，我问你，如果我要知道北境三府所有铁器作坊的掌柜姓名、背后东家、主要客户、年产量估算、常用原料来源、与官府往来的关键人物……你需要多久？”
苏禾端着茶杯的手顿在半空，眼睛微微睁大。她没有立刻回答，而是迅速在脑中过了一遍自己接触过的所有信息源——集市上商贩的闲谈、往来货郎的碎语、庄内工匠们偶尔提及的旧主、柳文渊整理过的商号名录……半晌，她抬起头，声音有些发干：“如果只靠现在庄子能接触到的消息……可能……永远也凑不齐。”
“为什么？”沈清晏问，语气平静，没有责备。
“因为信息太散了。”苏禾放下茶杯，手指无意识地在桌面上划拉着，这是她思考时的习惯动作，“就像……就像沙滩上的贝壳，东一个西一个，有的埋在沙子里，有的被海浪卷走了。我能记住听到的每一句话，但那些话里，关于铁器作坊的可能十句里只有一句，这一句里又只有半句有用。而且……”她咬了咬嘴唇，“而且很多关键信息，根本不会在集市上流传。比如荣盛号真正的东