山本一木坐在地图前，桌上摆着一枚用细布包回来的黄铜弹壳，一页黑泽健的手写报告，还有一份小岛刚刚整理出的北线态势摘要。屋内炭盆烧得很旺，空气却压得冷。小岛大尉站在桌边，军帽夹在臂下，连呼吸都不敢放重。
山本已经沉默了很久。
他没有急着问黑泽为何后撤，也没有责怪剥皮刀小组接近鹰嘴崖后未能继续深入。相反，他把那枚弹壳翻来覆去检查了三遍，又让小岛用放大镜确认底部刻印。西里尔字母清楚，底火撞针痕自然，壳体旧化也符合野外携带后的磨损。若这是伪造品，伪造者懂得太多；若是真品，杨村周边的水比他想得更深。
小岛低声道：“黑泽少尉判断，该区域存在第三方活动痕迹。目击对象疑似西方人员，单人轻装，训练水平较高。黑泽没有追击，已带小组撤回中继点。”
山本终于开口：“他做得对。”
小岛一怔，随即垂头，“是。”
山本拿起红铅笔，在杨村地图旁边已有的三个红色问号下方，缓缓画下第四个。
第一个问号，是补给来源。
独立团在多次封锁后仍能得到超出常理的弹药、药品、工程材料。无论旧山路、南线、干沟，所有常规路线都无法解释这股补给。
第二个问号，是英国人在看什么。
干沟外军的出现说明杨村异常已经引来西方目光。那些人不为八路军普通兵力而来，他们盯的是时间线偏移、技术样本，或者某个连日军都没摸到的核心。
第三个问号，是幕后操纵者。
杨村每一次反制都太精准。旧山路引诱、特高课节点拔除、伪电台节奏、封锁缝隙利用，背后必有一个统一判断的人。那个人懂日军，也懂情报战，更懂如何让敌人自己犯错。
现在，第四个问号出现。
山本在问号旁写下两个字：苏联。
小岛的背脊微微绷紧。他当然明白这两个字的重量。在华北战场上，八路军难缠，西方特工麻烦，可苏联因素牵扯的层级完全不同。关东军、边境、外交、远东情报链，任何一条都不是源城一个寻炮组可以擅自处理的。
山本把弹壳放回细布上，声音很平：“独立团背后可能不只有一个国家。”
小岛喉咙动了一下，“大佐阁下，是否存在八路伪造痕迹的可能？”
“存在。”山本回答得很快，“而且不能排除。”
小岛心中刚松半分，山本下一句话又压下来。