“停止送风。”
那声音不高，却带着一股不容置疑的笃定。他站在炉前，浑身被火光映得通红，须发都像在燃烧。
路平安向狗子们挥手。
六只黑犬同时松口，停止拉动大风箱。它们喘着粗气，舌头伸得老长，汗珠顺着毛往下滴，在地上砸出一个个小坑。
炉火又烧了半天。
那火焰从炽白渐渐转为暗红，又从暗红转为橙黄。炉膛里的光芒一点点暗下去，热气却半点没散，反而更闷更重，压得人喘不过气。
“可以取出了。”
老铁匠话音一落，路平安已经上前。
他双手探入炉口，一股热浪扑面而来，眉毛都烤得发卷。他没有犹豫，直接拿出那团还带着余温的铁坯。
取出时，铁坯通红如炭，暗金色的光芒在表面流淌。
但他手心没有烫伤的痕迹，金丹之后，这点温度已经伤不到他。
“神铁啊。”
老铁匠凑过来，眯着眼端详那团铁坯。它不再是当初那坨黑乎乎的顽铁，而是通体流转着暗金色光泽，像凝固的晚霞。
他伸出手，想摸又不敢摸，最后只是叹了口气。
“老朽打了一辈子铁，见过不少好料，但这种……”
他摇摇头，没再说下去。
“小友。”他转向路平安，“你想炼制什么样的武器？”
路平安沉默了一下。
他闭上眼睛。
脑海中浮现出一把刀的模样。
那刀长九尺有余，比寻常人还高出一截。刀脊宽厚如铁梁，自柄至尖一线笔直，像山脊一样挺拔。暗纹潜伏在刀身上，如龙蛇游走，不细看难辨其形。
刃口开得极深，却寒芒内敛，不露锋芒。刀头并非轻锐，而是方中带尖、厚重沉猛，一刀下去，能劈开山石。
刀镡呈饕餮兽面，双目微凸，狰狞中透着威严。
他睁开眼，从怀里掏出几张纸。
哗哗哗。
一张张铺开。
老铁匠凑过去看，越看眼睛越亮。
他一张张翻过去，最后停在一张上，盯着看了许久。
“好。”他抬起头，声音里带着压抑不住的激动，“这就是神兵该有的模样。”
他闭上眼，眉头微蹙，似在推演什么。炉火映在他脸上，明明灭灭。
许久，他睁开眼。
“炉火不要熄灭。明早我们开始炼。”
他指着路平安。