阳光照在他背上，热烘烘的。他画一会儿，停一会儿，眉头皱着，嘴里念念有词。
六只狗趴在一旁，有的打盹，有的眯着眼看他。
提高炉温，无非是减少散热，改进燃料，加强送风。
硬碳不能用，那玩意儿烧不出那么高的温度。
他想起见过的山里那棵成了精的桦木。
树干粗得几个人合抱不过来，树冠遮了半亩地，站在底下，天都看不见。当时路过，觉得那树有灵性。
那树干上隐隐有纹路，像人脸。
现在想来，弄些树枝总可以吧？
成了精的桦木，吸收了千百年的天地灵气。烧成炭，温度肯定比普通木炭高得多。
还有送风。
冷风灌进去，炉温肯定受影响。得像做菜一样，先预热，把风先加热，再送进炉里。
炉口也得封住，不能散热。
隔热……两张火牛皮可能不够用。那玩意儿他见过，火牛皮厚实，毛色火红，隔热最好。鼓风机也得用，得再弄几张。
他在地上划完最后一笔，站起身。
“就这么干。”
第二天一早，路平安留了两只狗守家，带着其余四只出了门。
六天后，他们回来了。
远远的，老铁匠就看见那几个黑点越来越大。走近了，他倒吸一口凉气。
四只狗身上都驮着东西，跟小山似的。它们步伐沉稳，踩在地上，一步一个深印。走近了才看清，全是树枝。
一根根手臂粗细，有的还带着叶子，堆在一起，老远就能闻到一股特殊的木香。
老铁匠正在铺子里打铁，听见动静出来一看，张大了嘴。那嘴张得能塞进个鸡蛋。
“这……这是桦木？”他快步走过去，拿起一根树枝仔细端详，手都在抖。那树枝上还有细密的纹路，像血管一样，“这得千年以上了吧？”
“成了精的桦木。”路平安把树枝卸下来，拍了拍手上的灰，“只砍了些枝头。主干没动。”
老铁匠的脸抽了抽。
千年桦木精的枝头，拿来烧炭？
他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。只是盯着那堆树枝，眼神复杂得很。
“老师傅。”路平安指着那堆树枝，“麻烦你帮我制成炭木。要最好的炭，火候得足。”
“好说好说。”老铁匠连连点头，眼睛还盯着那堆树枝，舍不得移开，“这也太珍