这半年里，弹劾他的奏本堆得比假山还高，字字句句都要定他擅杀重臣、祸乱朝纲的重罪。
可所有奏本递上去后，全都石沉大海，陛下没有半分批复的意思。
皇帝不表态，朝臣心中的恐惧反倒更甚。人人都惶惶不安，今日他能一言定生死，屠了无罪的褚嵩满门，明日刀锋一转，遭殃的或许就是自己。
今日入朝，许安世竟未穿官袍。
他一身素色常衣，脊背挺得笔直，没有半分避罪待罚的颓丧。可正是这份坦荡从容，让满殿文武齐齐心头一紧，连呼吸都下意识放轻。
御史台的言官们早已憋了满肚子弹劾的话，攥着笏板正要出列发难，阶下的许安世却先一步动了。
他抬手撩起衣摆，稳稳跪地，双手郑重捧着一封烫边素纸奏表。
满殿瞬间寂静，人人瞠目，满心疑惑。
所有人都以为，蛰伏半年、背负满身罪责的许安世今日露面，必然是要强势反扑，或是巧言辩驳、稳住自己权倾朝野的地位。
没人料到，他并不辩驳，落地一跪，竟是主动自请黜官。
不等众人从这场震惊中回过神，跪下的许安世脊背挺拔如松，无半分乞怜卑微。清朗的嗓音稳稳覆过整座大庆殿，没有半分含糊。
“臣身为中书令，总领朝政。褚嵩一案，褚氏阖门罹难，朝野议论纷纷，人心惶惶。”
他语气平淡沉敛，坦然揽下所有因果：“褚氏满门覆灭，是臣听信谗言，独断专行，擅杀朝廷命官、株连无辜眷属，害得忠良蒙冤、朝野惊疑。此是臣滔天重罪，无可辩驳。”
他话音一顿，素纸奏表捧得更稳，继续道：“臣今日自请削除全部官爵，退归乡野，永绝仕途，以儆失职之过。除此以外，臣另有一请，冒死禀奏陛下。”
殿内众人心神骤然一凛，连原本屏息凝神的言官都悄然攥紧了手中笏板。
“褚嵩忠而受戮，无辜蒙祸，阖家倾覆，冤情昭然。臣恳请陛下，追封褚嵩为王爵，以旌其忠，以慰其魂。”
一语落地，满殿死寂被打破，细碎的抽气声此起彼伏。寻常忠臣殁后，至多追封督抚、侍郎等差，褚嵩骤然追封王爵，是前所未有的破格隆恩，离谱到让众人难以置信。
许安世未曾停顿，继而补全所求，字字掷地有声：“扬州褚氏尽遭祸事，然褚嵩旁支族人尚有流落外地、安居异乡者，皆为清白良民。臣恳请陛下施恩，予以蒙荫抚恤，令其安稳度日，无复流