韩文魁的呈文写好了。
他把呈文从头到尾念了一遍给沈默听。
沈默听完，沉默了一会儿，说了一句：
“韩先生这笔字，全北京城的吏部考功司找不出第二个。”
韩文魁笑了一下。
他笑起来脸上的皱纹平了一些，露出从前的样貌……不是那个缩在韩家沟杨树院子里发抖的老吏，是兵备道签押房里坐头一把交椅的经承。
他把呈文封好，用火漆封了口，连同自己的铜印一起交给沈默。
“沈公子。印章给你。杨部堂认得这个印钮……上面刻着韩字，嘉靖十五年我在兵部铸印局刻的。”
“杨部堂那时候是兵部职方司郎中，经手过我的呈文。”
沈默接过铜印。
印钮上果然有一个韩字，被三十年的手汗浸成了深褐色。
东面……沈应时和田百户。
沈应时带了两个随员，田百户带了一个东厂番子，押着那个招供的年轻人。
他们要去蓟镇大牢提审赵崇德。
路线经过昌平驿站，这是明线，就是要被人看到的。
沈应时走到沈默面前，把一样东西塞进他手里。
是一枚木牌，正面刻着刑字，背面刻着沈字。
沈应时的随身牙牌。
“宣府左卫的牢房归宣府巡抚管。”
“如果你需要进任何官方场所，出示这枚牙牌……刑部郎中沈时行。没人会拦你。”
沈默把牙牌收进怀里。
他没有说谢谢。
沈应时也不需要他说。
田百户已经骑上了马。
他坐在马背上，用一种很慢的速度说了一句话：
“韩家沟那一趟，你的人情我记了。东厂不欠人情……但这次例外。”
然后他夹了夹马腹，头也不回地往东走了。
西面……沈默和刘国忠。
两个人，两匹马。
刘国忠带了五天的干粮，他当年在宣府镇当过两年边军，知道猎户小路怎么走，知道哪里能找到避风的地方过夜，知道哪个山口可能有蒙古散骑出没。
沈默把自己的全部家当打成一个包袱拎在肩上、杨部堂的通行文书、韩文魁的呈文和铜印、沈应时的牙牌、从韩家沟带出来的蓝皮宣府卷宗。
还有那截从白马山墩灶房里找到的炭笔头。
韩文魁和另外两个吏员带着剩余的两箱卷宗和两个俘虏往回走，去北京找杨博。