通州城外五里，京营大帐灯火未熄。
杨博站在帐门口，夜风把他的战袍吹得猎猎作响。
帐外的火把烧了一整夜，松油滴在泥地里，积了一小摊黑乎乎的油渍。
探子刚从天津方向回来，马还没拴好，人已经跪在帐前喘不过气。
“部堂大人。”
探子抬起头，脸上全是尘土，嘴唇干裂出了血口子：
“天津……天津打出旗号了。”
杨博没有动。
“什么旗号？”
探子咽了口唾沫，像是在犹豫该不该说出那几个字。
“清君侧，诛贪官。”
帐帘被风吹得猛地鼓了一下，火把上的火焰被扯歪了，杨博的脸在火光里劈成了明暗两半。
他身后的刘安脸色骤变，手不自觉地按上了腰间的刀柄。
杨博却笑了。
不是高兴的笑，是一个老兵听见军情时那种冷而专注的笑。
“清君侧。”
他把这三个字嚼了一遍：
“谁写的旗？天津卫的漕兵识不了几个字。他们连自己名字都写不利索，谁替他们拟的旗号？”
探子说：
“不是漕兵拟的。是三个从蓟镇来的边军老兵。”
“蓟镇。”
杨博的瞳孔缩了一下。
蓟镇是九边重镇，拱卫京师北大门，那边的兵是跟蒙古人打过硬仗的。
蓟镇的逃兵跑到天津，正好在漕运兵变的时候出现，还替他们拟了旗号，这不是巧合。
“三个蓟镇兵，多大年纪？”
“领头那个四十出头，说是以前在蓟镇当过把总。另外两个三十来岁，是他带出来的老弟兄。三个人都是今年春天从蓟镇逃回来的。”
“春天。”
杨博重复了一遍。
严嵩是三月底倒的，蓟镇的兵刚好在那之后逃回来。
他转过身走进大帐，刘安跟了进来。
杨博在案前坐下，提起笔，在塘报的空白处飞快地写了几行字：
“天津哗变兵丁打出清君侧旗号。为首者非漕兵，乃蓟镇逃卒三人。”
“天津卫衙门被占，知府下落不明。现哗变兵数已近千人，武器库全数被夺，箭矢火药亦有流失。”
写完他停下笔，又问探子：“河西务呢？”
“河西务昨晚也闹起来了。天津的人到了那边，带了两面旗，一面写清君侧，一面写替天