“胡宗宪这个人的仗报，朕每一份都看了。”
“嘉靖三十二年，他在嘉兴斩倭一千二百余级。”
“嘉靖三十四年，他在绍兴连破六处倭巢。”
“嘉靖三十六年，他在平湖大战中亲自督战，脸上中了流矢，半边脸肿了三个月，没下前线。”
“他确实用了严嵩的关系。”
“但要打仗就得有人给他粮饷，有人给他兵源，有人替他挡住朝堂上的弹劾。”
“严嵩给他挡了，他就欠严嵩的。这是没办法的事。”
吕芳斟酌着说：
“那陛下的意思是……胡宗宪可以放？”
嘉靖看着窗外的万寿山，忽然问了一个不相关的问题。
“查一下最早弹劾胡宗宪的那几个御史。”
“他们都是哪里人？家里做什么买卖？跟东南的哪些人有关系？”
吕芳愣了一下。“陛下的意思是……”
“倒严之后弹劾胡宗宪的人，不一定是站在道义这一边的。”
“胡宗宪在东南打了那么多年仗，断了多少人的财路？”
“这些人恨他恨了好多年了，以前严嵩在，他们不敢动。”
“现在严嵩倒了，他们第一个跳出来。”
“如果弹劾胡宗宪的都是东南人，或者都跟东南的生意有关系，那他们就不是在倒严，是在公报私仇。”
吕芳跪在地上，觉得万岁爷的脑子像一把刀，什么都能剖开来看。
“去查。查清楚了报给朕。”
“是。”
吕芳正准备退出去，嘉靖忽然又说了一句话。
“让高拱今晚来见朕。”
吕芳的脚步顿住了。他回过头，不敢相信自己的耳朵。
“万岁爷……召高拱？”
“是下明旨召见，还是……”
“不记档。”
嘉靖说。
“就今晚。让他从西苑的旧宫门进来，不用经过午门。你亲自领他。”
吕芳不敢多问，只应了一声是，倒退着出了偏殿。