进来的妇人约莫四十上下，穿一身青灰衣裙。发髻梳得一丝不乱，鬓边不见金玉，只簪了一支乌木簪。她原是宫中尚仪局出来的人，静山公主出降时随到府里，府中上下仍尊称她一声许尚仪。
许尚仪身量不高，面上也不见厉色。只是她一进门，方才还在帘外轻声说笑的丫鬟仆妇，便像被人轻轻按住了声气，各自退后半步，连衣裙擦过地面的响动都小了。
钱穗盈忙起身行礼，“见过许尚仪。”
许尚仪没有立刻叫起身，她的目光在钱穗盈身上停了一停。片刻后，她才道：“钱娘子不必多礼，坐下说话吧。”
钱穗盈应声坐下。
许尚仪走到主位旁坐下，丫鬟奉了茶，她没有端，只看着钱穗盈道：“钱夫人前些日子还好好的，怎么忽然受了风寒？”
钱穗盈按着母亲教过的话回道：“母亲昨夜着了些凉，原本还想亲自来给公主问安。只是今晨起来咳嗽不止，唯恐惊扰了公主，这才命我代走一趟。若有失礼之处，还请尚仪恕罪。”
她说得不快，到底年轻，声音里藏着一点绷紧，许尚仪听完，神色没有什么变化，“钱夫人太客气了。回去也替我问她的安。”
钱穗盈道：“是。”
许尚仪这才问：“冬施的账册带来了？”
钱穗盈双手递上，“带来了。前日贵府里送了回条，家中已经入账。年节将近，母亲又惦记公主府春日衣料，所以命人送了两匹素缎来，请尚仪先过目。”
许尚仪接过账册，随手翻了两页。
钱穗盈站在下首，听着那一点响动，心也像被纸页一下一下掀起来。
许尚仪翻得慢，却并没有真细看，她合上账册，微微一笑：“钱府做事，向来周全。”
钱穗盈垂眼道：“尚仪过奖了。”
许尚仪的手指轻轻压在账册封皮上，一时无话。她是宫里出来的人，帘幕深处、阶前廊下，见惯了人情往来的曲折。什么是正经问安，什么是意有所图，不必人说到明处，她心里便先有了数。
钱夫人从前同公主府往来，分寸拿得极好。今日忽然称病不来，又叫一个未出阁的小娘子过来，便不是寻常事。
许尚仪抬了抬手，屋里的丫鬟便都退了出去。
帘子落下，门也轻轻合上。
外头的脚步声隔远了，许尚仪这才抬眼看她，“钱娘子，有什么旁的话，如今可以说了。”
钱穗盈指尖在袖中