炭盆烧了一夜，到了这时候火气淡了些，只剩一层红灰，偶尔轻轻塌下一小块。
钱穗盈进来的时候，钱夫人正坐在榻边看那只小匣子。
匣子是钱伯庸派人送来的，黑漆描金，只有巴掌大，里头装着一匣南珠。珠子不算大，可颗颗圆净，光在灯底下浮着，不耀眼，反倒有种温吞的贵气。
旁边另放着两匹素缎，一匹月白，一匹银灰。沉水香、零陵香各装了两盒，贴着钱家铺子的细签，冬施账册压在最上面。
钱夫人抬眼看她，“盈娘来了。”
钱穗盈应了一声：“母亲。”
她今日穿得素净，藕合色襦裙，外头披一件银灰斗篷，发上只簪了一支白玉小簪。绣橘原想替她再戴一对珠珰，她摇头不要。
钱夫人看了看她的衣裳，道：“这样便好，去公主府，越不打眼越好。”
钱穗盈点点头，她昨夜几乎没有睡。合上眼，便听见父亲说“这个人，是你领回家的”。再一翻身，又听见陈玄度说“我想回家”。
两句话一左一右，像两根细线，把她整夜拴着，怎么都挣不开。
钱夫人让屋里人都退下，只留下一个心腹嬷嬷在屏风外守着。
钱夫人把冬施账册拿起来，又放下，道：“今日到了公主府，先见许尚仪。你把东西交给她，说是我让你来问公主安。话不要多说，眼睛也不要乱看。”
钱穗盈道：“女儿知道。”
“你不知道。”钱夫人声音不重，仍旧是平日管教她的语气，可今日听着，比责备还叫人心里发酸，“公主府不比咱们家。你在家里说错一句话，不过是我说你两句，或你父亲皱一皱眉。到了那样的地方，说错一句，旁人不会当你年纪小，也不会当你无心。”
钱穗盈低声道：“母亲。”
钱夫人道：“许尚仪若问你，为什么不是我去，你只说我昨夜受了风寒，不宜出门。若问你父亲，你只说铺中有事，实在脱不了身。”
钱穗盈点点头。
钱夫人又道：“若后来真见着公主，你进去之后，先行礼。公主不叫你起来，你便跪着，不要觉得委屈。你今日去，不是钱家的小娘子去走亲戚，是去求人办事”
钱穗盈听见“求人办事”四个字，心里轻轻一沉。
钱夫人伸手，把她斗篷的系带理了理，她手指有些凉，碰到颈边时，钱穗盈忍不住轻轻一颤。
“盈娘，你现在若不想去，一切都还来得及。”