郢阳眉头微动：“你不需要随军巫祝？”
“不需要。”赤琮说，“打战拼的是兵力、粮草、部署。祭祀不占胜算。”他顿了一下，“何况这次巴人倾巢而出，没有一两个月回不来。”
他没有说“我”回不来，也没有说“我们”回不来。但“没有一两个月回不来”这几个字落在两人之间，像是夜风里的一根细线，绷着，没有断。
赤琮声音低了两分：“有人要借这场仗拖住我。策划这个阴谋的人，就在都邑。我出征后，他多半会有所动作。”
郢阳没有多问。“都邑若有异动，我和师父会出手。”
赤琮看了他一眼，并没有完全放心，继续说到：“芷蘅也在都邑。替我看着。”
郢阳沉默了片刻，终于问出心中埋藏已久的疑惑：“究竟谁是幕后主使，你可有思量？”
“几大氏族都有可能，说不好。”赤琮顿了顿，目光落在灯焰上，“甚至……神祀司你之外的那几位大巫，你也多留意。”
赤琮没有明说，但言下之意已然明了。郢阳微怔：“你怀疑我师父？”
“没说怀疑。”赤琮语气平淡，“只是让你多留意，现下的情况，什么都有可能。”
郢阳没有再追问，赤琮怀疑所有人，独独对自己不设防，这一点终究是让他感到欣慰的。
他点头应下，又追问到：“但你此行凶险。巴人战力本就在蜀国之上，又有内奸，你待如何应对？”
“军中我已整顿过了。”赤琮声音冷冽，“有问题的，或者可能有问题的，都已经处理掉了。”
郢阳看着他，目光里有一丝说不清的复杂。不用问他就知道赤琮是“怎么处理的”。
赤琮注意到了那目光，冷淡地补了一句：“军中之事，本就来不得心慈手软。宁杀错，不放过。”
他看向窗外平静的夜色：“这些本不爱与你说。”他停了停又补充到：“你也莫要对芷蘅提起。”
郢阳看着赤琮的背影，终究是感到二人的不同。过了很久才开口，似承诺般说到：“都邑之中，有我在，尽可放心。”
赤琮没有回头，但肩线微微松了一些。
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数日后，大军出征。
旌旗猎猎，甲胄森然，都邑正门外的长街两侧站满了送行的百姓和各族子弟。春日正好，风从远处田野上吹来，带着新翻的泥土气息，但却或许不久后便要染上血腥。